Synthesizers en workstations

Synthesizers en workstations vormen de afdeling waar klankontwerp centraal staat. Een synthesizer maakt geluid uit oscillatoren, filters en envelopes, analoog, digitaal of in een mengvorm, en laat u die bouwstenen zelf bijstellen. Een workstation gaat een stap verder en voegt een groot klankarsenaal, een sequencer en vaak samplingmogelijkheden samen in één behuizing, bedoeld om complete arrangementen te maken zonder computer. Het verschil zit dus minder in het klavier dan in de werkwijze: draait u liever aan knoppen om een eigen geluid te vormen, of wilt u een breed palet aan kant-en-klare klanken direct onder handbereik. Deze afdeling is ingedeeld in workstations, synthesizers met 61 toetsen of meer, compacte modellen en desktopmodules, en analoge instrumenten.

Het klavier van een synthesizer is meestal semi-gewogen of uitgevoerd als synth-action: lichte toetsen met veer die snel terugkomen, geschikt voor leadpartijen en snelle loopjes, minder voor klassiek pianospel. Aftertouch is een specificatie om bewust op te letten, want daarmee voegt u vibrato of filterbeweging toe door extra druk op een toets die al is aangeslagen. Sommige modellen bieden polyfone aftertouch, waarbij elke toets afzonderlijk reageert. Verder bepaalt de polyfonie of u akkoorden kunt spelen of alleen eenstemmige lijnen, en vertellen de aansluitingen veel over de plek in een opstelling: MIDI in en uit, USB, kloksynchronisatie, CV en gate voor modulaire systemen, en audio-ingangen om externe bronnen door het filter te sturen.

Kopers die net beginnen, geven in hun ervaringen vaak aan dat een instrument met een overzichtelijk paneel, waarbij elke knop één functie heeft, sneller vertrouwd raakt dan een model dat alles via menu's regelt. Gevorderde gebruikers zoeken juist diepte: een modulatiematrix, meerdere filtertypen, effecten per laag. Een terugkerend punt is ook de integratie met een computer, zoals een editor waarmee u presets op het scherm beheert. Bepaal daarom eerst uw doel. Voor live spelen tellen een stevige bouw en snel bereikbare klanken, voor de studio een goede MIDI- en audio-integratie, voor klankonderzoek een paneel dat uitnodigt tot bijsturen. Vergelijk daarna de specificaties binnen de juiste subcategorie, niet over de hele afdeling heen, want een compacte module en een groot workstation dienen een ander doel.

144 instrumenten op deze lijst, eerst die met de meeste ervaringen van kopers, elk met een score op 10 en een richtprijs met datum. Blad 1 van 5.