Behringer UB-Xa

Een analoge polyfone synthesizer met direct speelbare bediening gezocht?

Wilt u een analoge synthesizer met 61 semi-gewogen, aanslaggevoelige toetsen en polyfone aftertouch, dan biedt de Behringer UB-Xa een opvallend ruime klankarchitectuur. De 16-stemmige, multit timbrale opzet, split- en layerfunctie en directe bediening zijn gericht op het maken en spelen van gelaagde klanken. Daar staan een klein display, geen ingebouwde effecten en wisselende gebruikerservaringen met het klavier en de bediening tegenover.

Klankopbouw en speelmogelijkheden

De UB-Xa is een analoge synthesizer die is opgezet als reproductie van de klassieke OB-Xa, met de oorspronkelijke fabrieksklanken. Per stem zijn er 2 VCO's, met zaagtand-, driehoek- en blokgolfvormen en een variabele pulsbreedte. Oscillatorsynchronisatie biedt daarnaast een manier om de klank verder te vormen. Twee VCF's en een selecteerbaar analoog laagdoorlaatfilter met een helling van 12 of 24 dB per octaaf bepalen mede het karakter. De resonantie is instelbaar.

Twee LFO's per stem bieden 7 golfvormen om pulsbreedte, oscillatorhoogte en filterafsnijfrequentie te moduleren. Met 2 ADSR-generatoren stuurt u de VCF en VCA aan. De 8-kanaals modulatiematrix vergroot het aantal mogelijke verbindingen tussen klankbronnen en bestemmingen. Er zijn bovendien 8 vintagemodi om de klankkarakteristiek aan te passen. De specificaties vermelden geen effecten, dus voor bijvoorbeeld galm of vertraging heeft u externe apparatuur of software nodig.

De 16 stemmen zijn multitimbraal en ondersteunen splitsen en lagen. Dat maakt het mogelijk twee klanken over het klavier te verdelen of te stapelen. De dual-layer arpeggiator en sequencer voegen ritmische en melodische beweging toe; sequenties kunnen tijdens het spelen in toonhoogte worden verplaatst. MPE-ondersteuning is eveneens aanwezig. De interne opslag biedt plaats aan 512 gebruikersprogramma's, met een vergelijkingsfunctie om de huidige instellingen naast opgeslagen programmagegevens te leggen.

Klavier, bediening en aansluitingen

Het klavier telt 61 semi-gewogen toetsen met aanslaggevoeligheid en polyfone aftertouch. Gebruikers waarderen in meerdere reacties dat de aftertouch expressieve variatie mogelijk maakt en dat de toetsen licht spelen. De ervaringen lopen echter uiteen: sommige kopers vinden het klavier vlot en prettig, terwijl anderen het te licht, lawaaiig of kwetsbaar noemen. Daarnaast zijn er meldingen van toetsen die niet goed functioneren. Voor wie gewend is aan een zwaarder klavier, is dit daarom een belangrijk aandachtspunt.

De 26 draaiknoppen geven directe toegang tot belangrijke parameters, waardoor veel klankvorming vanaf het bedieningspaneel kan gebeuren. Een display toont instellingen, maar meerdere gebruikers vinden het klein en lastig afleesbaar vanuit verschillende kijkhoeken. Ook de bediening via toetscombinaties en menu's vraagt volgens kopers gewenning. De fabrieksklanken krijgen gemengde reacties: een deel van de gebruikers vindt ze bruikbaar, anderen halen meer uit het instrument door zelf klanken te programmeren.

Om andere apparatuur aan te sluiten zijn MIDI In, Out en Thru, USB en 3 analoge uitgangen aanwezig, voor links, rechts en mono. Een digitale uitgang ontbreekt. U vindt ook een stereo-koptelefoonuitgang, 2 pedaalingangen en 3 voetschakelaaraansluitingen. De pedaalingangen zijn bedoeld voor vibrato en filter; de voetschakelaars kunnen sustain, programmawissel en vasthouden bedienen. Met een gewicht van 11,7 kilo en een formaat van 1045 x 109 x 350 mm is dit een fors instrument dat plaats vraagt in uw studio of opstelling.

Wat kopers waarderen en waar ze op letten

In de aangeleverde gebruikersreacties wordt de klank vaak beschreven als warm, breed en krachtig, met ruimte voor bassen, leads en brede pads. Verschillende kopers melden dat de draaiknoppen het aanpassen van klanken toegankelijk maken. Ook de 16 stemmen, polyfone aftertouch en mogelijkheden voor lagen worden geregeld als sterke punten genoemd. Andere reacties zijn kritischer over de fabrieksprogramma's en benadrukken dat de UB-Xa vooral tot zijn recht komt wanneer u zelf klanken vormt.

Naast opmerkingen over het display en het lichte klavier zijn er meldingen van storingen, waaronder defecte toetsen en problemen die gebruikers aan filters of MIDI toeschrijven. Ook de draaiknop voor gegevensinvoer krijgt kritiek wegens speling. De ervaringen zijn dus niet eenduidig: veel kopers zijn enthousiast over de klank en mogelijkheden, maar er zijn ook gebruikers die vraagtekens zetten bij de afwerking of betrouwbaarheid van hun exemplaar.

Prijs-kwaliteit en geschiktheid

In het hogere prijssegment biedt de UB-Xa veel analoge polyfonie, hands-on klankregeling, MPE en polyfone aftertouch. Dat is een sterke combinatie voor wie een veelzijdige hardware-synthesizer zoekt en graag eigen klanken bouwt. Houd er wel rekening mee dat effecten ontbreken en dat de gebruikservaringen rond het klavier, display en de afwerking uiteenlopen. Vergelijk de mogelijkheden daarom met uw behoefte aan speelgevoel, aansluitingen en ingebouwde effecten. Vooral wanneer polyfone analoge klankvorming en directe bediening vooropstaan, heeft de UB-Xa veel te bieden.