Novation Bass Station II

Aansluitingen en bediening

Met MIDI in en uit, USB, een sustainpedaalaansluiting en een mono-lijnuitgang past de Novation Bass Station II in een studio-opstelling of live-installatie met externe apparatuur. De USB-aansluiting dient ook voor stroomvoorziening, naast de meegeleverde netadapter. Voor monitoring is er een stereo-koptelefoonuitgang; een lijningang van 6,3 mm maakt het mogelijk een extern audiosignaal door de klanksectie te sturen. Een digitale uitgang ontbreekt.

De 25 aanslaggevoelige toetsen beslaan twee octaven en beschikken over toewijsbare aftertouch. Dat is een bruikbaar bereik voor baslijnen, arpeggio's en korte leadpartijen, maar beperkt wanneer u langere melodieën met veel positiewisselingen wilt spelen. De toetsen zijn van normale grootte, volgens meerdere kopers een voordeel ten opzichte van compacte toetsen op andere kleine synthesizers. Via MIDI kan het instrument ook andere apparatuur aansturen.

De bediening is grotendeels rechtstreeks: de knoppen en schuifregelaars zijn gegroepeerd rond oscillatoren, filters, modulatie en enveloppen. Kopers waarderen dat veel parameters direct bereikbaar zijn, zonder uitgebreide menunavigatie. Er zijn wel gedeelde regelaars voor de twee oscillatoren en de enveloppen. Bij het wisselen tussen onderdelen moet u dus opletten welke oscillator of envelop is geselecteerd. Enkele aanvullende functies vragen bovendien om toetscombinaties.

Analoge klankvorming en speelhulpen

De analoge klankbron bestaat uit 2 oscillatoren en een suboscillator, met 2 analoge filters in Acid- en Classic-modus. Twee enveloppen en 2 LFO's bieden mogelijkheden om toonhoogte, filter en klankverloop te beïnvloeden. De Bass Station II is monofonisch, met 1 gelijktijdige stem volgens de gegevens van de fabrikant. Dat maakt akkoorden spelen niet mogelijk in de standaardconfiguratie, maar sluit aan bij de focus op baslijnen en eenstemmige melodieën.

De naam kan de indruk wekken dat dit instrument uitsluitend voor lage tonen bedoeld is. Gebruikers noemen echter ook leads, effecten, percussieve klanken en arpeggio's als bruikbare toepassingen. De filters kunnen uiteenlopen van rond en ingetogen tot scherp en agressief. De ingebouwde effectensectie omvat vervorming; kopers beschrijven daarnaast verschillende gradaties van drive en vervorming in de analoge signaalketen. Voor ruimtelijke effecten zoals galm of vertraging kunt u externe apparatuur aansluiten.

De arpeggiator en patroonstepsequencer bieden materiaal voor herhalende partijen en livebediening. De sequencer is patroon-gebaseerd, terwijl de arpeggiator noten uit gespeelde akkoorden omzet in opeenvolgende tonen. Kopers prijzen de snelle bediening, maar zijn verdeeld over de bruikbaarheid van de beschikbare ritmepatronen. Ook melden enkele gebruikers beperkingen rond synchronisatie en het starten van arpeggio's via externe MIDI-apparatuur. Wie volledig op externe kloksignalen vertrouwt, doet er daarom verstandig aan die werkwijze vooraf te controleren.

Presets, bouw en dagelijks gebruik

Er zijn 64 fabrieksinstellingen en 64 gebruikersinstellingen volgens de aangeleverde specificaties. Eigen klanken opslaan maakt het eenvoudiger om tussen projecten of livepartijen te wisselen. De patch dump-functie en USB-aansluiting bieden mogelijkheden om klankinstellingen over te zetten. Gebruikers vermelden ook software voor het beheren van klanken en het bijwerken van de firmware. Enkele kopers melden dat Novation met firmware-updates functies heeft toegevoegd; beschikbare functies kunnen dus afhangen van de firmwareversie.

De behuizing is van kunststof en het instrument is met een formaat van 45,5 x 27 x 8,3 cm relatief compact. Veel kopers vinden de constructie stevig genoeg en zijn positief over de knoppen, al noemen anderen de kunststof uitstraling als compromis. Ook zijn er incidentele meldingen over kwetsbare bedieningselementen, toetsen of storingen. Dat zijn gebruikerservaringen en geen waarborg voor elk exemplaar, maar ze maken een beschermende koffer relevant wanneer u het instrument vaak vervoert. De passende koffer wordt apart aangeboden.

Past de Bass Station II bij uw setup?

De Bass Station II past bij u als u een compacte, analoge synthesizer zoekt met directe klankregeling, geheugenplaatsen en aansluitingen voor MIDI en USB. De combinatie van filters, oscillatoren, modulatie en sequencer levert meer op dan alleen baspartijen, al blijft het instrument monofonisch en is het klavier met 25 toetsen beperkt. De middenklasse positionering is aantrekkelijk gezien de hoeveelheid bediening en klankvorming, maar vraagt om afweging wanneer u polyfonie, meer toetsen of een metalen behuizing nodig hebt.

Voor beginnende gebruikers kan de overzichtelijke indeling helpen om subtractieve synthese te leren. Tegelijk vraagt het grote aantal parameters om enige tijd om de werking ervan te doorgronden. Ervaren klavierspelers zullen vooral de aanslaggevoeligheid, aftertouch en directe bediening waarderen, maar kunnen voor partijen met een groter bereik een extern masterkeyboard aansluiten. Controleer bij een MIDI-opstelling ook of de synchronisatie van de arpeggiator en sequencer aansluit op uw apparatuur.