Moog Grandmother

Aansluiten op andere apparatuur

Met MIDI In, Out en Thru, USB en 41 patchpunten is de Moog Grandmother gericht op aansluiting met andere synthesizers en modulaire systemen. Een ingang voor een extern lijnsignaal en een gecombineerde lijn- en koptelefoonaansluiting bieden extra mogelijkheden. Een pedaalaansluiting ontbreekt, net als een digitale uitgang. Daardoor past dit instrument vooral bij een opstelling met externe MIDI- of modulaire apparatuur, en minder bij wie een uitgebreide reeks audio-uitgangen of pedaalaansluitingen nodig heeft.

De 41 patchpunten bestaan uit 21 ingangen, 16 uitgangen en een parallel geschakelde viervoudige aansluiting. Daarmee kan de interne signaalroute worden aangepast en kan de Grandmother worden verbonden met onder meer de Moog Mother-32, DFAM en andere modulaire systemen. Kopers noemen juist het patchen met externe apparatuur een belangrijke uitbreiding van de mogelijkheden. Zonder patchkabels werkt het instrument ook als zelfstandige synthesizer, zodat aansluiten op een modulair systeem geen vereiste is.

De ongebalanceerde lijningang gebruikt een 6,3mm-jackaansluiting. De gecombineerde lijn- en koptelefoonaansluiting heeft eveneens een 6,3mm-jackaansluiting. Er is één analoge uitgang en geen digitale uitgang. Een USB-aansluiting en de drie MIDI-aansluitingen ondersteunen koppeling met andere apparatuur en een computer. Kopers melden dat MIDI en USB in hun opstellingen bruikbaar zijn, maar de verstrekte aansluitgegevens bevatten geen aanvullende details over audio via USB.

Monofoon geluid met directe bediening

De Grandmother is een analoge synthesizer met een polyfonie van 1 stem. U speelt dus één noot tegelijk, wat hem geschikt maakt voor baslijnen, leads, arpeggio's en klankontwerp, maar niet voor zelfstandige akkoorden. Het klavier heeft 32 aanslaggevoelige toetsen en geen aftertouch. Kopers waarderen het klavier en beschrijven de bediening als overzichtelijk, mede doordat de klankvormende regelaars direct op het paneel staan.

De klankbron bestaat uit 2 analoge oscillatoren met instelbare golfvormen en hard sync. Een ladderfilter met vier polen vormt het centrale filtergedeelte; daarnaast is er een patchbaar hoogdoorlaatfilter met één pool. De ADSR-envelopegenerator, bipolaire verzwakker en laagfrequente oscillator vullen de signaalroute aan. Door patchkabels te gebruiken, kunnen onderdelen anders worden verbonden dan in de standaardopzet. Gebruikers noemen onder meer het inzetten van de laagfrequente oscillator als extra audio-oscillator.

De geïntegreerde analoge veergalm is gebaseerd op de Moog 905 en kan ook externe signalen verwerken. Kopers prijzen het uitgesproken karakter ervan, al lopen de meningen over de klank uiteen. Enkele gebruikers melden ongewenste bijgeluiden of problemen met de veergalm en bedieningselementen. Dat zijn gemelde ervaringen, geen eigenschap die voor ieder exemplaar vaststaat. De analoge architectuur levert volgens kopers karaktervolle bassen en leads; wie veel verschillende timbres direct wil oproepen, moet rekening houden met de monofoon-opzet en de handmatige bediening.

Arpeggiator, sequencer en ontbrekende presets

De arpeggiator en sequencer voegen speel- en programmeermogelijkheden toe. Er is opslag voor 3 sequences, elk met ruimte voor maximaal 256 noten. Dat is iets anders dan het opslaan van complete klankinstellingen: daarvoor is geen geheugen aanwezig. Een verandering van de regelaars is dus niet als preset terug te roepen. Kopers beschouwen dit soms als een creatieve aansporing om instellingen te noteren, terwijl anderen het onhandig vinden voor livegebruik of wanneer dezelfde klank later opnieuw nodig is.

Ook het ontbreken van een display past bij de directe paneelbediening: instellingen worden met regelaars en schakelaars gemaakt, niet via menu's. Dat houdt de bediening zichtbaar, maar vraagt aandacht bij het terughalen van een eerder gemaakte klank. De sequencer biedt volgens gebruikers ruimte voor gevarieerde patronen, hoewel sommigen de bediening eenvoudig vinden. Verwacht dus geen uitgebreide presetbibliotheek of een menu-gestuurde workstationaanpak.

Formaat, bouw en afwegingen

Met een formaat van 58 × 36,2 × 13,9 cm en een gewicht van circa 7,3 kg is de Grandmother compact genoeg om te verplaatsen, maar niet bedoeld als licht reiskeyboard. De meegeleverde voeding is extern en levert 12 V. Kopers noemen de stevige behuizing en de prettige draaiknoppen geregeld als pluspunten. Tegelijk zijn er meldingen van kwetsbaar aanvoelende schakelaars, ruisende regelaars of problemen met voeding en veergalm. Die uiteenlopende opmerkingen zijn relevant bij een instrument in het hogere prijssegment.

De Moog Grandmother past bij u als u een analoge, monofoon synthesizer zoekt met fysieke bediening, ingebouwde veergalm en mogelijkheden om met modulaire apparatuur te patchen. De combinatie van MIDI, USB en patchpunten maakt uitbreiding eenvoudig, maar vervangt geen ontbrekende pedaalaansluitingen, digitale uitgang of presetgeheugen. Zoekt u polyfonie, uitgebreide opslag of een conventionele digitale piano, dan sluit dit instrument minder goed aan. Voor klankontwerp en handmatig opgebouwde sequences ligt de nadruk juist op de directe signaalroute en het vormgeven van één klank tegelijk.