SOMA Ether V2

Geen toetsen, wel geluid uit de omgeving

Het SOMA Ether V2 heeft 0 toetsen en geen klavier of hamermechaniek: u bespeelt dit apparaat dus niet zoals een digitale piano of stagepiano. Het is ontworpen als 'anti-radio' voor experimenteel geluidswerk. Drie geïntegreerde antennes vangen uiteenlopende elektromagnetische signalen op, die het apparaat omzet in klank. Denk aan storingen van lampen, monitoren, harde schijven, draadloze netwerken en andere elektronische apparatuur. U krijgt geen traditionele klanken, maar een veranderlijk geluidssignaal om naar te luisteren of op te nemen.

De analoge geluidsbron produceert 1 stem tegelijk. Er zijn geen aanslaggevoelige toetsen, aftertouch, splitsingen, effecten of arpeggiator. Dat past bij het doel: de Ether V2 is geen synthesizer of workstation met een bespeelbaar klavier, maar een compacte ontvanger voor geluiden die u doorgaans niet hoort. De instelbare gevoeligheid helpt om het signaal te beïnvloeden. De twee externe antennes zijn bedoeld voor direct contact met metalen behuizingen en voorwerpen.

Aansluiten en geluid opnemen

Een 3,5 mm stereo koptelefoonuitgang met volumeregeling maakt luisteren zonder extra apparatuur mogelijk. Voor opname sluit u de uitgang aan op een aparte recorder of op geschikte opnameapparatuur. Een ingebouwde recorder, geheugenmedium, USB-aansluiting en MIDI-aansluitingen ontbreken. Ook is er geen afzonderlijke digitale uitgang. De specificaties noemen 1 analoge uitgang; de beschikbare uitgang is de koptelefoonaansluiting. Houd er daarom rekening mee dat u niet tegelijk een koptelefoon en een aparte recorder op eigen uitgangen aansluit.

Kopers gebruiken de Ether V2 onder meer om samples, drones, ruislagen en texturen te verzamelen voor elektronische, ambient- en experimentele muziek. Signalen kunnen sterk verschillen per plek en per apparaat. Een lamp kan bijvoorbeeld een pulserend of scherp geluid opleveren, terwijl andere bronnen eerder brommen, knetteren of ruisen. Sommige gebruikers melden dat ze ook radiosignalen oppikken, bijvoorbeeld bij contact met een boom. De uitkomst is niet voorspelbaar en bestaat geregeld uit ruis in plaats van duidelijke tonen.

Bij externe opnameapparatuur kan die apparatuur zelf elektromagnetische storing toevoegen. Kopers adviseren daarom afstand te houden tussen de Ether V2 en een recorder of telefoon, en zo nodig de plaatsing en kabel te veranderen. Een opname-ingang met directe monitoring kan handig zijn om het signaal tegelijk te horen en vast te leggen. De koptelefoonuitgang is bedoeld om te beluisteren; sluit een koptelefoon aan met een gematigd volume, want gebruikers melden dat het uitgangsniveau stevig kan zijn.

Formaat, voeding en afwerking

De kunststofbehuizing en het lage gewicht maken het apparaat makkelijk mee te nemen tijdens een wandeling of een opname-uitstapje. De opgegeven afmetingen verschillen in de verstrekte gegevens: één vermelding geeft 105 x 65 x 20 mm en een andere 103 x 58 x 17 mm. Ook het gewicht staat zowel als 0,1 kg als 73 g vermeld. In beide gevallen gaat het om een klein, licht apparaat.

De voeding bestaat uit 2 AAA-batterijen, met een opgegeven werktijd van meer dan 100 uur. De batterijen zijn niet meegeleverd. Om ze te vervangen, moet u de behuizing losschroeven. Dat punt komt geregeld terug in de koperservaringen: verschillende gebruikers vinden de schroeven kwetsbaar of de behuizing goedkoop aanvoelen. Anderen noemen het apparaat voldoende stevig voor mobiel gebruik. Voorzichtig omgaan met de schroeven bij het openen is verstandig.

Er zijn geen pedaalaansluitingen, display, bediening voor transponeren of opslagmogelijkheden. De bediening is gericht op gevoeligheid en volume, niet op het programmeren van partijen of registraties. Dat maakt de functie overzichtelijk, maar beperkt de mogelijkheden binnen het apparaat zelf. Voor verdere bewerking heeft u externe opname- of muzieksoftware nodig.

Voor wie de Ether V2 past

De Ether V2 is een specialistisch hulpmiddel voor wie onbekende elektromagnetische geluiden wil verzamelen of er nieuwsgierig naar is. Kopers waarderen vooral de onverwachte klanken en de inspiratie die een ontdekkingstocht door huis, stad of natuur kan opleveren. Sommige muzikanten gebruiken de opnamen als materiaal voor ambient, sounddesign of experimentele producties. Andere kopers vinden het geluid na verloop van tijd te beperkt of te veel op ruis en brom gericht.

In het instapsegment is de prijspositionering stevig voor een klein apparaat met een kunststofbehuizing en zonder opnamegeheugen. De waarde hangt daarom sterk af van uw doel: als u gericht elektromagnetische signalen wilt opvangen, biedt de Ether V2 een eigen en specifieke aanpak. Verwacht u een veelzijdig instrument met toetsen, ingebouwde effecten of opnamefuncties, dan sluit dit model daar niet op aan. Bekijk vooraf geluidsvoorbeelden om een indruk te krijgen van de mogelijke klankwereld, en bedenk dat de resultaten afhangen van uw omgeving en opnameopstelling.