Pittsburgh Modular Taiga Keyboard

Drie oscillatoren vormen het hart van deze analoge synthesizer

Met 3 oscillatoren en een volledig analoog signaalpad richt de Pittsburgh Modular Taiga Keyboard zich op klankvorming met veel directe instelmogelijkheden. Het instrument combineert die synthesizeropzet met een aanslaggevoelig klavier van 37 toetsen en aftertouch. Dat maakt hem geschikt voor wie klanken graag zelf opbouwt en daarbij ook toetsen wil bespelen. Wie vooral een traditionele digitale piano zoekt, treft hier een heel ander soort instrument aan.

Elke oscillator heeft regelaars voor grove en fijne toonhoogte, FM en golfvorm. U kunt kiezen uit sinus, driehoek, zaagtand en blokgolf, en de golfvorm verder aanpassen met een waveshaper of wavefolder. Daarnaast zijn er een ruisgenerator en een mixer met 4 kanalen. Die combinatie biedt verschillende ingangen om de klank te vormen voordat het signaal de filtersectie bereikt.

Klankvorming met filter, dynamiek en vertraging

De multimodefilter biedt laagdoorlaat-, banddoorlaat- en hoogdoorlaatstanden. De afsnijfrequentie en resonantie zijn regelbaar, en 2 CV-ingangen met verzwakkers geven extra mogelijkheden om de filter aan te sturen. Een dynamieksectie kan schakelen tussen VCA en low-pass gate. Frequentie of bias, resonantie en de uitklinkfase zijn instelbaar. Verder zijn er 2 ADSR-envelopes en een LFO met driehoek- en blokgolf. Het opgegeven frequentiebereik van die LFO loopt van een cyclus per 41 seconden tot 500 Hz.

Voor effecten is een analoge vertraging ingebouwd, met regelaars voor vertragingstijd, terugkoppeling en de verhouding tussen het droge en bewerkte signaal. Samen geven deze secties opties voor zowel stevige bassen als meer ritmische, percussieve klanken. De koperreacties beschrijven de klank als krachtig en veelzijdig, en noemen vooral de combinatie van oscillatoren, multimodefilter en low-pass gate.

Toetsen, bediening en uitbreidingsruimte

Het klavier heeft 37 aanslaggevoelige toetsen en aftertouch. Er is een pitchbendwiel en een modulatiewiel, maar geen display en geen zones om het klavier te splitsen. Dit is dus geen instrument voor uitgebreide akkoordpartijen op het volledige klavier; de opzet past beter bij monofone lijnen en het aansturen van analoge klanken.

Een opvallend onderdeel is de opening voor Eurorackmodules van 24 HP. De Taiga heeft CV-ingangen voor alle parameters en uitgangen voor de afzonderlijke secties, plus een ingebouwde MIDI-naar-CV/gate-interface. Verder zijn onder meer een arpeggiator, een willekeurige sequencer, een klokdeler, een klokgenerator met taptempo en sample-and-hold aanwezig. Kopers waarderen dat patchkabels aan de achterzijde van het bedieningspaneel zitten, zodat ze volgens hun beschrijving minder in de weg hangen bij de regelaars. De beschikbare ruimte voor modules vraagt wel aandacht: een koper raadt aan vooraf te controleren of de gewenste modules passen bij de gekozen bekabeling.

Aansluitingen en aandachtspunten

Voor audio zijn er 2 lijnuitgangen op 6,3mm-jacks en een koptelefoonuitgang op 3,5mm. Ook zijn MIDI in en uit en een USB-aansluiting aanwezig. Een digitale uitgang, pedaalaansluitingen en een intern opslagmedium ontbreken. De afmetingen zijn 631 x 383 x 130 mm en het gewicht is 7,7 kg. Dat vraagt om een vaste plek of een passend keyboardonderstel, zeker als u de moduleopening wilt benutten.

Een koper merkt op dat een gebruikelijke gate-ingang voor modulaire apparatuur ontbreekt en dat de ADSR-ingang daarvoor gebruikt moet worden. Dat is een relevant punt als u de Taiga vooral met CV en gate wilt aansturen. Die opmerking komt uit een gebruikerservaring en is geen volledige beschrijving van alle mogelijke aansluitroutes. Een andere koper noemt de bouw stevig en de draaiknoppen soepel, maar meldt kleine oneffenheden onder de afwerking van de houten zijpanelen. Zulke opmerkingen geven een indruk van afzonderlijke ervaringen, geen waarborg voor ieder exemplaar.

Past de Taiga bij uw manier van spelen?

De Pittsburgh Modular Taiga Keyboard is een gespecialiseerde, hoog geprijsde synthesizer voor klankonderzoek en modulaire uitbreiding. De 3 oscillatoren, uitgebreide CV-mogelijkheden en Eurorackruimte spreken vooral aan als u parameters actief wilt vormen en externe apparatuur wilt aansluiten. Het compacte toetsenbereik, de beperkte polyfonie en het ontbreken van pedaalaansluitingen maken hem minder geschikt als algemene piano of als klavier voor brede akkoordpartijen. Kiest u voor deze Taiga, dan is vooral van belang of het analoge ontwerp en de patchmogelijkheden aansluiten bij uw speel- en studio-opstelling.