Novation 49SL MKIII

Een sequencer met beperkingen, maar veel aansluitmogelijkheden

De ingebouwde sequencer kan voor sommige muziekstijlen omslachtig aanvoelen, terwijl het raster volgens kopers vooral uitnodigt tot strak gequantiseerde patronen. Daar staat een uitgebreid masterkeyboard tegenover, met 49 semi-gewogen toetsen, aftertouch, bedieningselementen en aansluitingen voor zowel software als hardware. De Novation 49SL MKIII is daardoor vooral interessant als u één centraal instrument zoekt voor een DAW-opstelling of een hybride studio met synthesizers.

Klavier en bediening

Het klavier heeft 49 aanslaggevoelige toetsen met aftertouch. Er is geen hamermechaniek, wat past bij een masterkeyboard dat ook bedoeld is voor het aansturen van synthesizers en software-instrumenten. De aanslagcurve is instelbaar, zodat u de respons kunt afstemmen op uw speelstijl. Pitchbendwiel en modulatiewiel zitten naast het klavier voor directe expressieve aanpassingen.

Voor besturing zijn er 8 draaiknoppen, 8 schuifregelaars en 16 verlichte RGB-pads. Daarnaast zijn er 6 knoppen voor transportbediening en 16 vrij toewijsbare knoppen, verdeeld over 2 banken. De 5 RGB TFT-schermen tonen informatie bij de bedieningselementen. Kopers waarderen de aanslag en de bouwkwaliteit van het instrument; enkele gebruikers vinden de schuifregelaars minder stevig aanvoelen dan de rest. Ook wordt genoemd dat het transparante kunststof gevoelig kan zijn voor krassen.

Sequencer, arpeggiator en toonladders

De geïntegreerde 8-track sequencer biedt real-time- en stapinvoer, met 8 patronen per track en 64 geheugenlocaties. Met Pattern-Chain kunt u patronen aan elkaar koppelen. Per track kunt u een instrument aansturen, wat kopers met hardware-opstellingen als een bruikbare mogelijkheid noemen.

De sequencer ondersteunt 22 toonladders en er is een arpeggiator aan boord. De meningen over het gebruiksgemak zijn verdeeld. Sommige kopers vinden de bediening aanvankelijk ingewikkeld en de meegeleverde configuratiesoftware beperkt; anderen melden dat latere software-updates de sequencer flexibeler hebben gemaakt en dat patroonketens helpen bij langere muzikale ideeën. Verwacht dus geen bediening die voor iedere workflow meteen vanzelf spreekt. Ook is er geen numeriek toetsenblok voor het invoeren van bank- en programmawisselingen.

Voor DAW en externe instrumenten

De integratie met Ableton Live is een belangrijk onderdeel van de opzet. Voor andere DAW's is aansturing mogelijk via InControl of Mackie HUI. Gebruikers melden goede bediening van mixerfuncties, instrumenten en plug-ins, al kan de mate van integratie verschillen per programma. Sjablonen zijn aanpasbaar voor het besturen van hardware en software. Voor het maken en bewerken van die sjablonen is Novation Components nodig; volgens sommige kopers is die software minder overzichtelijk dan ze zouden willen.

Voor externe apparatuur zijn er MIDI In en 2 MIDI-uitgangen, waarvan de tweede ook als Thru kan functioneren. De CV/Gate-aansluitingen maken het mogelijk om geschikte analoge synthesizers en modulaire apparatuur aan te sturen. Er zijn 2 3,5 mm jack-uitgangen voor pitch, gate en modulatie, plus een clockuitgang. Kopers met modulaire apparatuur melden dat de CV-functies bruikbaar zijn, waaronder de omzetting van MIDI-klok naar CV. Verder zijn er aansluitingen voor een sustainpedaal, expressiepedaal en voetschakelaar.

Aansluiten en voeding

De USB-aansluiting verzorgt verbinding met een computer, maar het instrument is niet busgevoed en werkt niet op batterijen. De meegeleverde 12V-voeding is dus nodig. Denk aan die breedte als u het masterkeyboard op een bureau of onderstel wilt plaatsen.

In de verpakking zitten de voeding, een USB-kabel, Ableton Live Lite, Loopmasters-geluiden en XLN Audio Addictive Keys. De combinatie van MIDI, USB en CV/Gate maakt de Novation 49SL MKIII veelzijdig binnen een studio-opstelling. In het middensegment biedt het instrument veel directe bediening en aansluitmogelijkheden. De belangrijkste afweging is of de sequencer en de benodigde configuratiesoftware aansluiten bij uw manier van werken.