Arturia KeyLab 49 mk3 White

Aansluitingen en bediening voor een computergerichte opstelling

Met USB-C, MIDI in en uit en aansluitingen voor sustain-, expression- en auxiliarypedalen is de Arturia KeyLab 49 mk3 White ingericht voor een computergerichte muziekopstelling en externe MIDI-apparatuur. Het is een masterkeyboard, geen zelfstandige digitale piano: de opgegeven aansluitingen bieden geen audio-uitgang of koptelefoonuitgang. Voor klank zijn dus software-instrumenten of aangesloten MIDI-apparatuur nodig. USB-C regelt de verbinding met een computer en kan het keyboard van stroom voorzien; batterijvoeding is niet mogelijk. Daarnaast ondersteunt het instrument netstroom.

Die combinatie maakt aansluiting op een DAW (opnamesoftware) of MIDI-apparaat flexibel. Wie zonder computer met interne klanken wil spelen, moet elders naar een instrument zoeken: in de gegevens staat geen geluidsmodule vermeld. Een sustainpedaal kan worden aangesloten, naast expression- en auxiliarypedalen. De precieze functies van die laatste twee ingangen hangen af van de gekozen configuratie.

49 toetsen en directe speelbediening

Het klavier heeft 49 toetsen en geen hamermechaniek. De toetsen zijn dus niet bedoeld om het zwaardere speelgevoel van een akoestische piano na te bootsen. Kopers beschrijven het klavier als prettig gedempt en vinden de aanslaggevoeligheid goed te doseren. Enkele gebruikers merken op dat de toetsen niet bij iedere speelvoorkeur passen. Ook wordt de aftertouch als bruikbaar omschreven, al vinden sommige kopers de drukrespons wat stug. Polyfone aftertouch wordt niet vermeld.

Voor het bespelen en aansturen van software zijn er pitchbend- en modulatiewielen. De functie voor splitsen verdeelt het klavier in 2 zones; daarnaast is er een laagfunctie om klanken te combineren. Verder zijn transponeren, een arpeggiator, een toonladderfunctie en een akkoordmodus aanwezig. Vooral de arpeggiator valt in koperservaringen op als uitgebreid. Deze functies zijn handig wanneer u partijen wilt inspelen of muzikale ideeën wilt uitwerken zonder steeds naar computermuis en scherm te grijpen.

Scherm, regelaars en DAW-bediening

De bediening bestaat uit 9 aanraakgevoelige schuifregelaars, 9 draaiknoppen en 12 verlichte pads die aanslag- en drukgevoelig zijn. Een 3,5-inch kleurenscherm met een resolutie van 480 x 320 pixels en 8 bedieningstoetsen toont instellingen en informatie. Volgens kopers is het scherm helder en goed leesbaar, ook wanneer het vanuit een lagere hoek wordt bekeken. De schuifregelaars en draaiknoppen krijgen vaak waardering voor hun stevige gevoel en solide bouw.

Er zijn ook kanttekeningen. Sommige kopers vinden de pads stevig en melden dat de aanslagcurve aangepast moet worden om bij een lichtere aanslag de hoogste waarde te bereiken. De grote draaiknop wordt door een gebruiker als lastig precies te bedienen omschreven, omdat draaien tijdens het indrukken onbedoeld een andere keuze kan activeren. Ook melden enkele gebruikers dat de aanraakdetectie van schuifregelaars en draaiknoppen soms een ogenblik nodig heeft. De knoppen reageren bovendien op aanraking; plaatsing naast andere bedieningselementen vraagt daarom wat aandacht.

Transportbediening voor onder meer afspelen, pauzeren, opslaan en ongedaan maken is bedoeld om veelgebruikte DAW-functies direct bereikbaar te maken. Kopers melden een sterke aansluiting op Ableton Live en Arturia-software, waaronder Analog Lab. De integratie met andere programma's verschilt volgens gebruikerservaringen. Een koper vindt de bediening met Logic Pro beperkt, terwijl een andere gebruiker beschrijft dat de koppeling met Native Instruments minder diep gaat dan met Arturia-software. Controleer daarom vooraf of de functies aansluiten bij de DAW en instrumenten die u gebruikt.

Software, bouw en formaat

Bij het keyboard hoort downloadsoftware met Analog Lab Pro, Mini V, Piano V, Augmented Strings, Rev PLATE-140, Ableton Live Lite, NI The Gentleman, Loopcloud en Melodics. Dat pakket geeft u verschillende software-instrumenten en aanvullende muziektoepassingen om mee te werken. Kopers prijzen vooral de klankmogelijkheden van de Arturia-instrumenten en de directe bediening van bibliotheken via het scherm. De software vereist wel een passende computeromgeving; een koper meldt dat de meegeleverde Arturia-software niet beschikbaar is voor Linux. Het keyboard zelf kan volgens deze gebruiker wel als USB-MIDI-controller met Linux worden gebruikt.

De witte behuizing heeft houten zijpanelen en meet 787 x 280 x 72 mm. Met een eigen gewicht van 6,1 kg is dit geen licht keyboard om vaak mee te nemen. Meerdere kopers waarderen de stevige constructie, terwijl een gebruiker het gewicht als nadeel noemt. De middenklasse positionering is vooral te rechtvaardigen wanneer u de bedieningselementen, het scherm en het softwarepakket benut. Voor uitsluitend toetsen en MIDI-aansluiting zijn er eenvoudigere opties; wie juist instrumenten en DAW-functies vanaf het klavier wil bedienen, krijgt hier een breed uitgeruste besturingsopstelling.