Native Instruments Komplete Kontrol A49

Een masterkeyboard voor het thuissysteem en de studio

In een thuisstudio of op een bureau biedt de Native Instruments Komplete Kontrol A49 49 semi-gewogen toetsen en bediening voor muzie software en DAW's. Het masterkeyboard is gericht op spelers die instrumenten en functies vanuit Komplete willen bedienen, zonder een groter model met uitgebreid display. De USB-voeding houdt de aansluiting eenvoudig, terwijl de meegeleverde Komplete 15 Select en Ableton Live Lite een softwarepakket bieden om mee te beginnen.

De A49 is geen zelfstandige synthesizer: voor klanken en de meeste functies is aansluiting op een computer nodig. Ook ontbreekt een MIDI-uitgang, zodat bediening van externe MIDI-apparatuur niet de primaire toepassing is. Voor wie vooral virtuele instrumenten inspeelt en Native Instruments-software gebruikt, sluit de opzet beter aan dan voor een gebruiker die een universeel masterkeyboard met vrij toewijsbare bediening zoekt.

Toetsen en speelgevoel

Het 49 toetsen tellende klavier heeft semi-gewogen toetsen. Kopers noemen het speelgevoel geregeld stevig en degelijk voor deze prijsklasse. Verschillende gebruikers vinden de toetsen prettig voor het inspelen van partijen, drums en akkoorden. Het aantal toetsen biedt meer ruimte dan een miniklavier, maar neemt minder plaats in dan een uitvoering met 61 of 88 toetsen. Afmetingen zijn 820 x 257 x 89 mm en het gewicht bedraagt 4,0 kg.

De aanslaggevoeligheid krijgt uiteenlopende reacties. Sommige kopers zijn tevreden over de respons, terwijl anderen aangeven dat er flink aangeslagen moet worden om hoge MIDI-waarden te bereiken. Ook wordt er kritiek geuit op het ontbreken van een instelbare aanslagcurve op het keyboard zelf. Dat kan van belang zijn als u veel dynamische nuances speelt of het klavier gebruikt voor pianopartijen. Controleer daarom of de aanslagrespons past bij uw speelstijl en software-instellingen.

Aftertouch wordt niet vermeld in de specificaties. Wie deze functie nodig heeft, kan beter kijken naar een model dat aftertouch expliciet ondersteunt. Het pitchbendwiel en modulatiewiel bieden wel directe bediening van toonhoogte en modulatie. Gebruikers waarderen geregeld de grip en bouw van deze wielen, al meldt een deel dat de modulatiewaarden in bepaalde software niet altijd soepel reageren.

Bediening en scherm

Het OLED-display toont informatie over geselecteerde instrumenten en parameters. De 8 aanraakgevoelige draaiknoppen zijn bedoeld om functies van ondersteunde plug-ins te bedienen. Door een knop aan te raken verschijnt informatie op het scherm; draaien verandert vervolgens de betreffende waarde. De 4D-draaiknop dient voor navigatie en selectie. Kopers die met Komplete-instrumenten werken, waarderen dat bladeren en parameters instellen zo minder afhankelijk wordt van muisbediening.

Het scherm is klein, een beperking die ook in gebruikersreacties terugkomt. U blijft voor overzicht en sommige handelingen aangewezen op het computerscherm. De knoppen voor bediening kunnen bovendien duidelijk hoorbaar klikken en volgens sommige kopers een stevige druk vragen. Dat is minder aantrekkelijk als stille bediening belangrijk is of als u de DAW-bediening vaak rechtstreeks vanaf het keyboard wilt doen.

Smart Play is aanwezig, maar de mogelijkheden hangen samen met de bijbehorende Native Instruments-software. Functies zoals arpeggiator en akkoordbediening zijn volgens kopers niet in elke werkwijze zelfstandig beschikbaar. Maschine-integratie is eveneens een belangrijk onderdeel van het ontwerp. De combinatie met andere programma's vraagt soms om instellingen, aanvullende toewijzingen of een passende softwareversie.

DAW-compatibiliteit en aansluitingen

Native Instruments noemt bediening voor Logic Pro X, Ableton Live, GarageBand, Pro Tools vanaf versie 2021.10, Cubase en Nuendo. Gebruikers melden goede integratie met sommige configuraties, vooral binnen het eigen softwareaanbod. Daarnaast zijn er meldingen van beperkte of wisselende werking met onder meer Studio One, FL Studio en Reaper. DAW-bediening kan bovendien veranderen na software-updates. Is een specifieke transportfunctie of draaiknoptoewijzing essentieel, controleer dan vooraf de ondersteuning voor uw DAW en versie.

De aansluitingen bestaan uit een USB-poort en een 6,3 mm-ingang voor een voetpedaal. De stroomvoorziening verloopt via USB. Een aparte MIDI-uitgang ontbreekt, waardoor het A49 niet zonder computer als traditionele MIDI-controller voor externe apparatuur inzetbaar is. De pedaalingang biedt wel ruimte om een compatibel pedaal aan te sluiten.

Prijsniveau en afweging

In het instapsegment is de A49 aantrekkelijk als u een compact masterkeyboard zoekt met een speelbaar klavier, fysieke bediening en toegang tot Native Instruments-software. De meegeleverde Komplete 15 Select en Ableton Live Lite voegen waarde toe, zeker als u nog software-instrumenten of een DAW nodig hebt. Kopers prijzen vaak de bouwkwaliteit en het samenspel met Komplete, maar de ervaringen met installatie, firmware en DAW-integratie zijn niet overal gelijk.

De keuze is het meest logisch wanneer uw muziekproductie draait om Komplete, Maschine of ondersteunde plug-ins. Gebruikt u uiteenlopende DAW's en wilt u alle draaiknoppen vrij toewijzen, dan is de beperkte compatibiliteit een aandachtspunt. Ook de aanslaggevoeligheid en het kleine display verdienen aandacht. Het A49 biedt veel bediening voor een instapmodel, maar de meerwaarde hangt sterk af van de software waarmee u het wilt inzetten.