Arturia KeyStep 37 mk2

Een stepsequencer met maximaal 8 stemmen per stap

De polyfone stepsequencer van de Arturia KeyStep 37 mk2 kan tot 8 stemmen per stap bevatten en patronen aan elkaar koppelen. Daarmee is dit masterkeyboard vooral interessant als u ideeën wilt vastleggen en aansturen vanuit één compact apparaat. De sequencer biedt zowel realtime- als stapinvoer. Met de Mutate-functie genereert u variaties op patronen, terwijl de 16 standen van de arpeggiator melodische beweging toevoegen.

Akkoord- en schaalmodi zijn eveneens aanwezig. Kopers waarderen die functies als hulpmiddel bij het bedenken van partijen en het verkennen van muzikale ideeën. Ook de combinatie van sequencer en Mutate wordt door gebruikers genoemd als een bron voor variaties. De mogelijkheden vragen wel enige gewenning: enkele kopers vinden de bediening van de sequencer niet meteen duidelijk en melden dat u zich in de functies moet verdiepen voordat u ze vlot benut.

37 aanslaggevoelige minitoetsen met aftertouch

Het klavier telt 37 aanslaggevoelige Slimkey-minitoetsen. Hamermechaniek ontbreekt, dus dit is geen compacte digitale piano voor wie een pianogevoel met gewogen toetsen zoekt. Als u een synthesizer of software-instrument bespeelt, bieden de toetsen wel aanslaggevoeligheid en aftertouch. Meerdere kopers omschrijven het speelgevoel positief en vinden de aanslag overtuigend voor een klavier van dit formaat. Andere gebruikers vinden het klavier weinig bijzonder. De reacties wijzen erop dat uw verwachtingen van minitoetsen belangrijk zijn.

De pitchbend- en modulatiefuncties werken via aanraakstrips. Dat houdt de bediening compact, maar de meningen over deze oplossing zijn verdeeld. Sommige kopers vinden de strips te gevoelig en melden ongewenste veranderingen tijdens het spelen. Een gebruiker noemt de bediening minder prettig dan wielen. Houd daar rekening mee als u pitchbend en modulatie graag met een duidelijke fysieke beweging regelt.

Er zijn geen pads, schuifregelaars, zones om het klavier te splitsen of laagfunctie. Wel krijgt u 5 draaiknoppen, waarvan 4 vrij toewijsbaar zijn aan parameters voor de arpeggiator, sequencer, Mutate en MIDI-CC- of cv-aansturing. Een OLED-display met drukencoder toont informatie en helpt bij de bediening. De Live-schuifregelaar is bestemd voor Gate Length, Spice en Dice. Kopers noemen de draaiknoppen prettig, maar sommige gebruikers melden dat waarden bij bediening door menu's soms verspringen.

Aansluitingen voor computer, MIDI en cv

De KeyStep 37 mk2 kan via USB-C van stroom worden voorzien en MIDI naar een computer sturen. Een aparte netvoeding of batterijvoeding is niet nodig. Voor hardware zijn er 5-polige MIDI-ingang en -uitgang, naast vier cv-uitgangen voor Pitch, Gate, Mod1 en Mod2. Sync in en uit verloopt via 3,5mm-aansluitingen. Een 6,3mm-ingang is beschikbaar voor een sustainpedaal.

Die aansluitingen maken het masterkeyboard geschikt voor uiteenlopende opstellingen. U kunt het verbinden met een DAW (opnamesoftware), MIDI-apparatuur of synthesizers met cv-ingangen. Kopers waarderen vooral dat USB, MIDI en cv naast elkaar aanwezig zijn. Sommige gebruikers beschrijven hoe de sequencer een synthesizer aanstuurt terwijl het klavier beschikbaar blijft voor een andere partij. Dat biedt ruimte om een opstelling later uit te breiden, zonder dat u meteen een tweede controller nodig hebt.

Compact formaat, met een paar bedieningskanttekeningen

Met een formaat van 547 x 148 x 43 mm en een gewicht dat uitkomt op ongeveer 1,1 kg past de KeyStep 37 mk2 gemakkelijk op een bureau of in een draagbare studio-opstelling. De kunststof behuizing wordt door verschillende kopers als stevig omschreven. Andere gebruikers storen zich aan klikgeluiden van knoppen of vinden de aanraakstrips en sommige bedieningselementen minder precies. De ervaringen zijn dus verdeeld, vooral rond de fysieke bediening.

Ook transponeren verdient aandacht. Enkele kopers missen een directe knop om snel een halve toon te verschuiven of vinden de bediening daarvoor onduidelijk. Als u vaak tijdens het spelen van toonsoort wisselt, is het raadzaam dit punt mee te wegen. De akkoord- en schaalmodi kunnen voor ideeën juist aantrekkelijk zijn, maar vervangen niet noodzakelijk een snelle, rechtstreekse transpositiebediening.

Software inbegrepen

Bij het masterkeyboard worden downloadversies van Ableton Live Lite en Analog Lab Intro geleverd, plus een USB-kabel van USB-C naar USB-A. Die software maakt een start met computergebaseerde productie toegankelijker, al melden sommige kopers dat de installatie van programma's en plug-ins eenvoudiger zou kunnen. Een Kensington-slot biedt een extra mogelijkheid om het apparaat fysiek vast te zetten.

In de instapklasse onderscheidt de Arturia KeyStep 37 mk2 zich vooral door de combinatie van een polyfone stepsequencer, aftertouch en uitgebreide cv- en MIDI-aansluitingen. Daar staan minitoetsen, aanraakstrips en een bediening tegenover die enige gewenning kan vragen. Zoekt u een compact masterkeyboard om zowel software als externe synthesizers aan te sturen en patronen te maken, dan sluiten de functies goed op dat doel aan. Voor pianospel met gewogen toetsen of directe bediening van transpositie en pitchbend is dit een minder passende keuze.