IK Multimedia iRig Keys I/O 49

Compact masterkeyboard met een ongewogen klavier

Het ongewogen klavier is de belangrijkste beperking voor pianisten die een digitale piano-achtige aanslag zoeken. De IK Multimedia iRig Keys I/O 49 biedt daarentegen 49 aanslaggevoelige toetsen in een compacte behuizing, met een ingebouwde audio-interface en bediening voor muzieksoftware. Daarmee is dit masterkeyboard vooral gericht op thuisproductie en mobiele opstellingen, niet op wie een piano met hamermechaniek verwacht.

De standaardmaat van de toetsen maakt het klavier groter dan dat van compacte controllers met 32 of 37 toetsen, terwijl de breedte van 693 mm en het gewicht van circa 2,2 kg vervoer relatief eenvoudig houden. Kopers noemen het formaat handig voor een klein bureau of een tas. De toetsen zijn aanslaggevoelig, maar niet gewogen en hebben geen aftertouch. Er is dus geen pianistische weerstand of expressie via aftertouch. In gebruikersreacties lopen de indrukken over het speelgevoel uiteen: verschillende kopers vinden de aanslag prettig en goed reagerend, terwijl anderen de toetsen luidruchtig of minder gelijkmatig vinden.

Bediening voor software en apps

Naast de toetsen zijn er 8 aanslaggevoelige meerkleurige pads, 4 aanraakgevoelige draaiknoppen en 2 schuifregelaars. De knoppen zijn dubbel toewijsbaar, zodat u parameters van een synthesizer of DAW kunt bedienen. Voor pitchbend en modulatie zijn aanraakstroken aanwezig, geen fysieke wielen. Enkele kopers waarderen de compacte bediening, maar anderen melden dat aanraakbediening minder betrouwbaar kan zijn wanneer u tijdens het spelen snel een instelling wilt aanpassen.

De meegeleverde transport- en bewerkingsknoppen kunnen functies in muzieksoftware bedienen. Welke bediening beschikbaar is, hangt echter af van de gebruikte app en instellingen. Een koper meldt bijvoorbeeld dat de transportknoppen en draaiknoppen in GarageBand voor iOS maar beperkt reageren. Reken daarom niet op volledige bediening van iedere iPad-app. Het instrument maakt zelf geen klanken en is niet zelfstandig bespeelbaar als piano. Voor geluid hebt u een computer of geschikt mobiel apparaat met software nodig. Ook ontbreekt een MIDI-aansluiting met 5-polige DIN, zodat directe aansluiting op veel hardwareklankmodules niet mogelijk is.

Ingebouwde audio-interface

De geïntegreerde audio-interface is een opvallend onderdeel van de uitrusting. Er is één audio-ingang voor microfoon, lijnsignaal of instrument, met 48V-fantoomvoeding voor een geschikte condensatormicrofoon. De specificaties vermelden XLR voor de symmetrische microfooningang en een 6,3mm-jackaansluiting voor lijn- of instrumentsignaal. De twee symmetrische lijnuitgangen zijn bedoeld voor luidsprekers of andere audioapparatuur. Daarnaast is er een 3,5mm-stereo-koptelefoonuitgang.

De omzetting ondersteunt maximaal 24 bit en 96 kHz. Voor een singer-songwriter kan de enkele ingang genoeg zijn om bijvoorbeeld zang of een instrument op te nemen. U kunt er echter niet meerdere afzonderlijke microfoons tegelijk op aansluiten. Kopers beschrijven de interface als handig voor eenvoudige mobiele opnamen, terwijl sommigen bij grotere projecten met veel audiotracks of effecten beperkingen in de weergave melden. De geschiktheid hangt mede af van computer, software en instellingen. Een koper meldt bovendien problemen met herkenning van audio-ingangen in bepaalde Windows-programma's. Wie vooral uitgebreide audio-opnamen wil maken, kan beter ook een aparte audio-interface overwegen.

Voeding en aansluiting

Via USB kan de iRig Keys I/O 49 stroom krijgen van een computer. Ook werken 4 AA-batterijen of een optionele netvoeding. Een netvoeding wordt niet meegeleverd, een punt dat meerdere kopers als nadeel noemen. Bij gebruik van de passende netvoeding kan een aangesloten iOS-apparaat worden opgeladen. De verbinding loopt via een Mini-DIN-aansluiting en de meegeleverde kabels voor USB-A, USB-C en Lightning.

In de doos zitten ook een standaard voor iOS-apparaten en downloadbare software na registratie. De standaard staat los op een vlak oppervlak; een koper merkt op dat een iPad met beschermhoes er mogelijk niet in past. Controleer voor aankoop of de meegeleverde kabel en uw apparaat bij elkaar passen. De oudere apparaten die in de compatibiliteitsinformatie worden opgesomd, geven niet automatisch uitsluitsel over ondersteuning van iedere huidige iPhone- of iPad-app.

Voor wie past deze controller?

In het instapsegment combineert dit masterkeyboard veel functies in een lichte behuizing. De combinatie van 49 toetsen, pads, bedieningselementen en audio-aansluitingen kan aantrekkelijk zijn als u weinig ruimte hebt en muzieksoftware gebruikt. De compacte afmetingen en het lage gewicht komen ook terug in positieve reacties van kopers.

De afweging is helder: u krijgt geen gewogen toetsen, geen ingebouwde klanken en geen MIDI-aansluiting met 5-polig DIN. Ook zijn sommige bedieningsfuncties afhankelijk van de software en is een netvoeding een afzonderlijke aanschaf. Voor een mobiele opstelling met computer of geschikt iOS-apparaat kan de ingebouwde audio-interface juist ruimte besparen. Zoekt u vooral een piano-achtige aanslag of een controller voor zelfstandige hardwareapparatuur, dan sluiten andere instrumenten waarschijnlijk beter aan.