M-Audio Keystation 88 MK3

88 toetsen voor MIDI-aansturing

Met 88 aanslaggevoelige, semi-gewogen toetsen is de M-Audio Keystation 88 MK3 bedoeld voor wie een volledig toetsenbereik zoekt om software of externe MIDI-apparatuur aan te sturen. Dit is een masterkeyboard, geen digitale piano met een opgegeven eigen klankbron. De beschikbare gegevens vermelden geen ingebouwde klanken, luidsprekers of audio-uitgangen. Voor pianoklanken en andere geluiden is daarom een computer met geschikte software of een aangesloten MIDI-instrument nodig.

De toetsen hebben standaardformaat en reageren op de aanslag, maar er is geen hamermechaniek. Wie de zwaardere weerstand en het pianogevoel van een digitale piano zoekt, vindt die hier dus niet. Het semi-gewogen klavier is gericht op bediening van uiteenlopende software-instrumenten. Een specifieke aanslagcurve of instelbare aanslaggevoeligheid wordt niet vermeld. Ook ontbreekt aftertouch, waarmee een extra gebaar na het indrukken van een toets een klankparameter kan beïnvloeden.

Aansluitingen en stroomvoorziening

De USB-B-aansluiting regelt de verbinding met een Mac of pc. Volgens de productgegevens is die verbinding plug-and-play. Het masterkeyboard kan via USB stroom krijgen, zodat busvoeding mogelijk is; een aparte netvoeding is eveneens een optie. De benodigde netadapter, met een totaal vermogen van 9V DC en 500mA, wordt niet meegeleverd. Batterijvoeding is niet beschikbaar.

Naast USB is er een 5-polige MIDI-uitgang om MIDI-gegevens naar externe apparatuur te sturen. Een MIDI-ingang wordt niet genoemd. Voor expressie zijn aansluitingen aanwezig voor een sustainpedaal en een expressiepedaal, beide met een 6,3mm-jack. Daarmee kunt u het pedaalgebruik opnemen in uw bediening, al vermeldt de specificatie geen pedaal of pedaalunit die wordt meegeleverd. Voor iOS-apparaten is aansluiting mogelijk met een afzonderlijk verkrijgbare Apple USB to Camera Adapter.

Bediening tijdens het spelen

Een pitchbendwiel en een modulatiewiel bieden directe bediening voor toonhoogte en modulatie, afhankelijk van de software of MIDI-apparatuur die u aanstuurt. Met de octaafkeuzeschakelaar verschuift u het speelbereik, zodat u ook partijen buiten het bereik van uw handen kunt aanspreken zonder het volledige toetsenbereik te verplaatsen.

Voor DAW-bediening heeft de Keystation 88 MK3 transport- en pijltjestoetsen. De volumeschuifregelaar kan een toegewezen niveau regelen. Er zijn geen pads, draaiknoppen of display vermeld, en de gegevens geven één schuifregelaar op. De bediening is daarmee vooral gericht op toetsen spelen, basiscommando's voor opnamesoftware en enkele directe regelaars. Een uitgebreide bediening van mengpaneelkanalen of softwareparameters is niet het uitgangspunt van de genoemde uitrusting.

De specificaties vermelden geen functies voor splitsen en lagen. Ook zijn er geen registraties, stijlen of begeleidingsautomaat opgegeven. Dat past bij het karakter van een masterkeyboard: het stuurt MIDI aan, terwijl klankkeuze, begeleiding en verdere productie afhangen van de aangesloten software of apparatuur. Ableton Live Lite, Mini Grand, Velvet en MPC Beats zijn als downloadbare software inbegrepen. De gegevens specificeren niet welke functies of klanken binnen elk softwarepakket beschikbaar zijn.

Formaat en plaatsing

Met een breedte van 1378mm is dit een lang keyboard dat ruimte vraagt op een bureau of onderstel. De diepte is 216mm en de hoogte 73mm. Het gewicht bedraagt volgens de lijst met specificaties ongeveer 6,2kg. Dat relatief beperkte gewicht kan het verplaatsen vergemakkelijken, maar de breedte blijft een belangrijk aandachtspunt als u weinig plaats hebt. Een onderstel, muziekstandaard of klep wordt niet bij de opgegeven kenmerken genoemd.

Er is geen display waarop u instellingen kunt aflezen. Houd er daarom rekening mee dat bediening en feedback mede afhangen van de aangesloten computer, software of externe MIDI-apparatuur. De productgegevens beschrijven geen eigen menu's of klankinstellingen. Ook staat er geen luidsprekervermogen vermeld: voor geluid is een externe geluidsbron nodig.

Voor wie past dit masterkeyboard?

De M-Audio Keystation 88 MK3 richt zich op spelers die een groot toetsenbereik willen combineren met een eenvoudige MIDI-verbinding en basisbediening voor DAW-software. De 88 semi-gewogen toetsen, MIDI Out, USB, pedaalaansluitingen en meegeleverde software vormen de kern. De middenklasse positionering maakt de combinatie aantrekkelijk als u vooral een controller zoekt en de klanken uit software haalt.

De beperkingen zijn eveneens duidelijk: geen hamermechaniek, aftertouch, pads, display of opgegeven ingebouwde klanken. Ook ontbreken functies voor splitsen en lagen. Kies dit model wanneer aansluiting op een computer of externe MIDI-bron centraal staat. Zoekt u een zelfstandig spelend instrument met luidsprekers, pianoklanken en een zwaarder klavier, dan sluiten de vermelde eigenschappen minder goed aan op die wensen.