M-Audio Hammer 88

Een klavier van 88 toetsen met hamermechaniek

Met 88 gewogen toetsen en hamermechaniek is de M-Audio Hammer 88 bedoeld voor pianospel en muziekproductie, zonder de uitgebreide bediening van een workstation. U krijgt een masterkeyboard dat via USB of MIDI externe software en apparatuur aanstuurt. Het heeft geen eigen klanken, luidsprekers of display. Voor geluid sluit u het aan op een computer, tablet of extern MIDI-apparaat met een geschikte klankbron.

De aanslag is het voornaamste onderscheidende punt. Kopers beschrijven de toetsen vaak als stevig, responsief en dicht bij het gevoel van een piano. De meningen over de zwaarte zijn verdeeld: sommige pianisten waarderen de weerstand, terwijl anderen die zwaar of vermoeiend vinden, vooral bij langere speelsessies of snelle passages. De aanslag is bovendien niet geleidelijk gewogen: de toetsen zijn niet zwaarder in de bas dan in het hoge register. Als u juist die graduele weging zoekt, is dit een belangrijk verschil.

Bediening en aansluitingen

De bediening is bewust beperkt. Er is 1 schuifregelaar voor volume, naast knoppen voor omhoog en omlaag en een pitchbendwiel en modulatiewiel. Pads, draaiknoppen en een display ontbreken. Dat past bij een opstelling waarin u vooral piano speelt en de bediening van uw DAW (opnamesoftware) aan computer of aparte controller overlaat. Wie tijdens het spelen veel parameters wil aanpassen, vindt hier weinig directe regelaars.

Om een computer aan te sluiten is er een USB-aansluiting die stroom en MIDI-gegevens kan doorgeven. De MIDI-uitgang maakt verbinding met externe MIDI-apparatuur mogelijk, en een aansluiting voor het sustainpedaal is aanwezig. U kunt de Hammer 88 via USB voeden of een afzonderlijke netadapter gebruiken. Batterijen zijn geen optie. De meegeleverde muziekstandaard is handig wanneer u bladmuziek gebruikt; een onderstel wordt niet genoemd.

De productinformatie noemt keyboardzone-toewijzing voor splitsen en lagen, maar vermeldt in de technische gegevens 0 splitzones en geen laagfunctie. Die informatie spreekt elkaar tegen. Als splitsen of lagen voor uw opstelling noodzakelijk is, houd dan rekening met die onduidelijkheid en baseer uw keuze niet uitsluitend op de korte functiebeschrijving.

Formaat en bouw

De behuizing is 1420 mm breed, 300 mm diep en 130 mm hoog. Met een gewicht van 17,5 kilo is dit een fors masterkeyboard. Kopers prijzen vaak de stevige indruk en de metalen delen van de behuizing, maar noemen het gewicht en de lengte ook als aandachtspunten bij vervoer of plaatsing. Meet uw bureau of keyboardstandaard vooraf op, zeker als u een compacte studio inricht.

Ook zijn er meldingen van problemen, waaronder toetsen die soms blijven hangen en een USB-aansluiting die volgens een koper los aanvoelde. Andere gebruikers beschrijven langdurig probleemloos gebruik. Dit zijn uiteenlopende ervaringen, geen indicatie dat ieder exemplaar zulke klachten geeft. Wel is het aan te raden om bij levering de aansluitingen en toetsen te controleren en het instrument stofvrij op te bergen.

Software en muzikale toepassingen

Het downloadbare softwarepakket bevat onder meer Ableton Live Lite, Eighty Eight Ensemble, Mini Grand, Velvet, DB33, Touch Loops en MPC Beats. Ook wordt een Skoove-licentie voor 3 maanden genoemd. Daarmee kunt u het masterkeyboard inzetten voor pianoklanken, elektrische piano, orgel en muziekproductie, afhankelijk van de software en uw computer. Een koper meldt installatie- en compatibiliteitsproblemen met Pro Tools en meegeleverde instrumenten; andere kopers waarderen juist de klanken en de koppeling met hun software. Softwarecompatibiliteit kan dus meewegen in uw keuze.

Een Hammer 88 Editor is genoemd voor het aanpassen van parameters. De bijgeleverde bedieningselementen omvatten ook pitchbend- en modulatiefuncties en een volumeschuifregelaar. Aftertouch ontbreekt. Dat beperkt de mogelijkheden voor expressieve aansturing van klanken die op aftertouch reageren. Ook zijn er geen pads om ritmes of samples met de hand te spelen.

Past de Hammer 88 bij uw opstelling?

In het middensegment biedt de Hammer 88 een duidelijke prioriteit: een volledig klavier met gewogen toetsen en hamermechaniek, met relatief weinig extra bediening. Kopers noemen de verhouding tussen prijs, bouw en aanslag geregeld aantrekkelijk. Dat oordeel is vooral relevant als u een pianoachtige aanslag wilt voor thuisstudie of een studio, en al beschikt over een computer of andere klankbron. Een sustainpedaal is niet als inbegrepen onderdeel vermeld, dus houd daar rekening mee.

Zoekt u veel draaiknoppen, pads, een scherm of toetsen die geleidelijk zwaarder worden van hoog naar laag, dan sluit de Hammer 88 minder goed aan. Ook het formaat en de stevigheid van de aanslag verdienen aandacht. Voor een piano-gericht masterkeyboard met 88 toetsen, MIDI-uitgang en beperkte bediening biedt het model een overzichtelijke basis. De uiteenlopende koperservaringen rond aanslag, software en betrouwbaarheid maken duidelijk welke punten u vooraf tegen uw eigen wensen kunt afwegen.