Intuitive Instruments Exquis

61 hexagonale toetsen voor expressieve besturing

Met 61 hexagonale, aanslaggevoelige toetsen die beweging in 3 dimensies registreren, richt de Intuitive Instruments Exquis zich op muzikanten die MPE en polyfone aftertouch willen aansturen. Het masterkeyboard heeft geen hamermechaniek en is geen gewone pianoklaviervervanger. De bijzondere indeling en uitgebreide expressiemogelijkheden vragen gewenning, maar bieden tegelijk een andere manier om melodieën en akkoorden te benaderen.

Per toets zijn aanslaggevoeligheid, drukgevoeligheid en beweging over 2 assen beschikbaar. U kunt kiezen tussen MPE, waarbij afzonderlijke noten eigen expressiegegevens versturen, en polyfone aftertouch. De horizontale beweging kan bijvoorbeeld toonhoogte sturen en de verticale beweging een klankparameter. Zo kunnen synthesizerklanken tijdens het spelen veranderen, zonder dat alle noten dezelfde modulatie krijgen.

Een isomorf klavier en 35 toonladders

De toetsen liggen in een hexagonaal patroon. Daardoor blijft de onderlinge afstand tussen intervallen gelijk wanneer u een akkoord verplaatst. De layout is isomorf, wat betekent dat dezelfde vingerzetting in verschillende toonsoorten bruikbaar is. De Exquis biedt 35 selecteerbare toonladders en maakt het mogelijk de grondtoon en indeling aan te passen. Kopers waarderen vooral dat deze opzet uitnodigt tot improviseren en het ontdekken van harmonieën.

De verlichte toetsen helpen bij het zien van de gekozen toonladder en toonposities. Er is echter geen display. Instellingen worden via verlichting en kleurcodes weergegeven, wat volgens gebruikers minder direct afleesbaar kan zijn dan tekst op een scherm. De bediening werkt met 4 drukbare encoders met ledweergave en 4 knoppen voor MIDI CC-commando's. Een capacitieve schuifregelaar heeft 6 zones en is gekoppeld aan de arpeggiator. De schuifregelaar verstuurt volgens gebruikers geen MIDI-uitvoer voor andere functies.

Aansluitingen voor computer, MIDI en CV

Via USB-C krijgt de Exquis stroom en verstuurt hij USB-MIDI. De USB-aansluiting kan busvoeding leveren, en netvoeding is eveneens mogelijk. Een batterijvoeding is niet voorzien. Voor externe apparatuur zijn er MIDI in en MIDI out via 3,5 mm-jackaansluitingen van type A. Daarnaast zijn CV-uitgangen aanwezig voor pitch, modulatie en gate. Een ingang voor een sustainpedaal ontbreekt.

Met een breedte van 146 mm, een diepte van 317 millimeter, een hoogte van 36 millimeter en een gewicht van 520 g is dit een bijzonder draagbaar masterkeyboard. Het wordt geleverd met een USB-C-kabel. U kunt het aansluiten op een DAW (opnamesoftware), softsynths en apparatuur met MIDI- of CV-aansluitingen. Kopers melden dat de verbinding met verschillende DAW's en MPE-geschikte plug-ins kan werken, al kan de installatie of configuratie per programma extra stappen vragen.

Software en leercurve

De Exquis-app voor Windows en macOS bevat functies voor programmeren en componeren, waaronder klankplug-ins en mogelijkheden om eigen patronen te maken. Ook is er Surge XT beschikbaar als bijbehorende synthesizerplug-in. Sommige kopers noemen de software nuttig voor het aanpassen van layouts, toonladders en gevoeligheid. Andere gebruikers vinden de app ingewikkeld of melden problemen bij het scannen van plug-ins. De meegeleverde uitleg wordt eveneens wisselend beoordeeld. Wie vooral met een DAW werkt, kan veel instellingen rechtstreeks op het instrument bedienen, maar de kleurcodes en knopcombinaties vragen soms raadpleging van de handleiding.

De aanslag en drukgevoeligheid zijn aanpasbaar, maar de reacties van kopers zijn verdeeld. Sommige gebruikers vinden de pads prettig en expressief, vooral bij lang aangehouden synthesizerklanken. Anderen ervaren ze als stevig, klein of minder precies bij subtiele bewegingen. Snelle, korte percussieve aanslagen kunnen daardoor minder vanzelfsprekend aanvoelen. Ook verschilt de fysieke weerstand volgens sommige kopers tussen exemplaren. De Exquis vraagt daarom tijd om de aanslag en bediening op uw speelstijl af te stemmen.

Waar de Exquis het best bij past

De combinatie van MPE, polyfone aftertouch, MIDI en CV is opvallend uitgebreid voor een compact masterkeyboard in het middensegment. De sterke punten liggen bij expressieve synthesizerpartijen, improvisatie en het verkennen van akkoordstructuren. De ongewone layout kan voor pianisten eerst minder vertrouwd zijn, terwijl spelers die graag met patronen en toonladders werken er juist snel mogelijkheden in kunnen zien.

Denk aan de ontbrekende display, het ontbreken van een sustainpedaalaansluiting en de tijd die nodig kan zijn om software en gevoeligheidsinstellingen naar wens in te richten. Ook is de toetsindeling niet bedoeld als vervanging van een traditioneel pianoklavier. Als u een draagbaar MPE-masterkeyboard zoekt met een onderscheidende speelindeling en zowel MIDI- als CV-aansluitingen, biedt de Intuitive Instruments Exquis veel expressieve functies voor zijn prijsklasse.