Novation FLkey 61

Veel bediening voor FL Studio, maar geen pianomechaniek

Wie een hamermechaniek, aftertouch of zelfstandige klankbron zoekt, vindt dat niet op de Novation FLkey 61. Dit masterkeyboard heeft ongewogen synthesizertoetsen en is gericht op het aansturen van FL Studio. Daarvoor biedt het 61 toetsen, 16 aanslaggevoelige pads, 8 draaiknoppen en 9 schuifregelaars. Kopers waarderen vooral de directe bediening van de software, waardoor veel handelingen minder afhankelijk zijn van muis en beeldscherm.

De FLkey 61 is daarmee vooral bedoeld voor muziekproductie met FL Studio, van beats en melodieën tot het bedienen van de mixer en Channel Rack. Als u een keyboard zoekt dat zelfstandig piano- of synthesizerklanken afspeelt, is dit niet de juiste categorie instrument. De aansluitingen zijn gericht op gebruik met een computer en externe MIDI-apparatuur.

Bediening en workflow in FL Studio

De integratie met FL Studio is het belangrijkste onderscheidende punt. Met de transportknoppen bedient u onder meer afspelen, stoppen en opnemen. Ook zijn er aparte knoppen voor kwantiseren, ongedaan maken en opnieuw uitvoeren, de metronoom en Score Log. De Channel Rack-bediening via de pads en de Step Sequencer geven u manieren om patronen en partijen rechtstreeks vanaf het masterkeyboard in te voeren.

De 16 RGB-verlichte pads zijn aanslaggevoelig en kunnen worden gebruikt voor drums en andere padfuncties. Ook zijn instrumenten als FPC en SliceX via de pads te bedienen. De draaiknoppen en schuifregelaars zijn bedoeld voor bediening van onder meer mixer- en Channel Rack-functies. Gebruikers noemen de indeling overzichtelijk en melden dat de fysieke knoppen voor opnemen, kwantiseren en ongedaan maken hun werktempo bevorderen. Sommige kopers vinden de bediening intuïtief, al vraagt de uitgebreide koppeling met FL Studio wel tijd om onder de knie te krijgen.

Extra functies omvatten vaste, gebruikers- en schaalakkoordmodi, octaafknoppen, presetnavigatie en aangepaste bedieningsmodi. Een display met 2 regels van 16 tekens geeft informatie tijdens de bediening. Pitchbendwiel en modulatiewiel bieden aanvullende expressieve besturing, maar aftertouch ontbreekt. Splitsen en lagen zijn niet beschikbaar, wat past bij het gebruik als MIDI-controller voor een computeromgeving.

Toetsen en bedieningselementen

Het klavier heeft 61 toetsen en geen hamermechaniek. Een koper die overstapte van een ander MIDI-keyboard omschrijft de aanslag als prettig voor een synthesizerklavier. Ook andere kopers zijn positief over het gevoel en de aanslaggevoeligheid. Dat zijn persoonlijke beoordelingen: wie gewend is aan gewogen toetsen of een digitale piano, moet rekening houden met een lichter type klavier.

De meeste terugkoppeling over de pads, draaiknoppen en algemene bouwkwaliteit is positief. Over de schuifregelaars is er ook een kritische opmerking: een koper vindt de weerstand aan de lichte kant en beschrijft een schurend geluid bij het bewegen. Dat punt staat tegenover de waardering voor de overige bedieningselementen. De bedieningselementen zijn talrijk, maar het gebruik ervan is in belangrijke mate afgestemd op FL Studio. Voor een andere DAW is de specifieke integratie dus minder vanzelfsprekend.

Aansluitingen, stroom en meegeleverde software

De FLkey 61 krijgt stroom via USB en heeft geen netvoeding of batterij nodig. Voor aansluiting zijn er USB-B, een MIDI-uitgang en een 6,3 mm ingang voor een sustainpedaal. De bediening van een aangesloten pedaal kan handig zijn voor aanhoudende noten, maar het keyboard heeft geen ingebouwde luidsprekers of eigen klankgenerator vermeld in de specificaties. U hebt dus een computer of externe MIDI-klankbron nodig om geluid te horen.

Bij het keyboard hoort downloadsoftware: een proefversie van zes maanden van FL Studio Producer Edition, AAS Session Bundle, XLN Addictive Keys Studio Grand Piano, Klevgrand R0Verb en DAW Cassette, plus Spitfire Audio LABS-Expressive Strings. XLN Addictive Keys kan pianoklanken leveren via de computer. De bundel vergroot de mogelijkheden direct, maar de werking ervan hangt af van installatie en gebruik binnen de daarvoor geschikte software.

Afmetingen en waarde

Met een breedte van 952 mm, een diepte van 258 millimeter en een hoogte van 77 millimeter neemt de FLkey 61 behoorlijk wat bureauruimte in. Het gewicht is 3,4 kg. Dat maakt verplaatsen mogelijk, maar voor dagelijks meenemen is het minder compact dan een kleiner masterkeyboard. De USB-stroomvoorziening houdt de opstelling eenvoudig zolang er een computer in de buurt is.

In het middensegment biedt Novation veel fysieke bediening voor FL Studio, naast een ruime softwarebundel. De waarde zit vooral in de combinatie van 61 toetsen, pads, draaiknoppen, schuifregelaars en functies die op de DAW zijn gericht. Kopers noemen de FLkey 61 geschikt voor beginnende en meer gevorderde muziekproducenten, terwijl sommige gebruikers aangeven dat ze de functies stap voor stap leren kennen. Kiest u vooral voor FL Studio-bediening en een synthesizerklavier, dan sluit de uitrusting goed aan. Voor pianospel met gewogen toetsen of een instrument dat zelfstandig klanken voortbrengt, zijn de beperkingen bepalend.