Sonicware LIVEN Ambient Ø

27 toetsen voor klankspel, niet voor genuanceerde aanslag

Met 27 toetsen en zonder aanslaggevoeligheid is de Sonicware LIVEN Ambient Ø vooral bedoeld om klanken te spelen en te sturen, niet om pianodynamiek via uw vingers vorm te geven. Aftertouch ontbreekt eveneens. Kopers omschrijven de toetsen als zacht en afwijkend van een traditioneel klavier, maar voor melodieën en eenvoudige partijen bruikbaar. Wie expressie per noot wil regelen, kan de klavierbediening dus als beperking ervaren. MIDI-aansluitingen bieden wel mogelijkheden om externe apparatuur aan te sluiten.

Dit compacte instrument is een synthesizer voor ambient, texturen en experimentele muziek. De Blendwave-modulatie en wavetable-engine bieden 127 wavetables, 32 golfvormen en 6 structuren. Daarnaast is er FM-synthese. Per laag kunnen klankbronnen en bewerkingen worden gecombineerd, met maximaal 4 lagen en een ruislaag. Die ruislaag bevat 8 natuurlijke klanken en ondersteunt stereosampling tot 8 seconden. Zo kunt u eigen opnamen naast de interne synthese inzetten.

Klankvorming met eigen karakter

De 10-stemmige polyfonie is passend voor lang aangehouden ambientpartijen, al kan het stapelen van lagen en effecten de beschikbare stemmen sneller aanspreken. Kopers prijzen vooral de brede, ruimtelijke pads en de eigenzinnige texturen. Een deel van de gebruikers waardeert daarbij het ruwe, korrelige karakter van de klank. Andere kopers vinden dat geluid juist minder helder dan gewenst, met name in het hogere register. De klank is daarmee niet neutraal: de LIVEN Ambient Ø heeft een herkenbare digitale signatuur.

De effecten omvatten 9 galmalgoritmes, tapevertraging en omgekeerde vertraging, plus 4 mastereffecten: oversturing, bit- en frequentieverlaging, kantel-EQ en stereokoor. Daarmee kunt u klanken verdichten of juist grover en onrustiger maken. Kopers waarderen de creatieve mogelijkheden, maar merken ook op dat combinaties van effecten snel dicht of modderig kunnen klinken. Een zorgvuldige opbouw helpt om ruimte in de mix te houden.

Sequencer, sampling en bediening

Elke laag heeft een stepsequencer met maximaal 64 stappen en realtime-opname. Er zijn 16 kant-en-klare patronen voor ambientmuziek, naast een arpeggiator, nootvasthoudfunctie en latch-functie. De lijnuitgang en stereo-lijningang maken aansluiting van externe apparatuur mogelijk; binnenkomend geluid kan zo deel worden van de klankopbouw. Gebruikers noemen de sequencer en de sampling bruikbare onderdelen, maar niet iedereen vindt de bediening meteen vanzelfsprekend. Enige studie van de handleiding of videotutorials kan nodig zijn om de lagen en functies vlot te doorgronden.

De bediening bestaat uit 16 regelaars en een lcd-scherm. Kopers beschrijven de indeling uiteenlopend: sommigen vinden de functies overzichtelijk en direct, terwijl anderen een leercurve ervaren. De menustructuur en beperkte toetsenbediening vragen aandacht wanneer u snel instellingen wilt wijzigen. Daar staat tegenover dat het instrument niet afhankelijk is van een groot scherm of een computer. De meegeleverde patronen kunnen dienen als vertrekpunt, maar het zwaartepunt ligt bij eigen klankvorming.

Aansluitingen en draagbaarheid

De behuizing meet 297 x 48 x 176 mm en weegt ongeveer 790 gram. De geïntegreerde referentieluidspreker is handig om geluiden snel te beluisteren; kopers geven aan dat een hoofdtelefoon een beter beeld van de klank geeft. De hoofdtelefoonaansluiting, lijninvoer en lijnuitvoer zijn 3,5mm-minijacks. MIDI In en Out gebruiken 5-polige DIN-aansluitingen, en er zijn Sync In en Out. USB ontbreekt, net als pedaalaansluitingen. Dat beperkt aansluiting op moderne computers en het gebruik van een pedaal.

Stroom komt van een 9V DC-adapter of 6 AA-batterijen. Beide worden afzonderlijk aangeschaft. Batterijvoeding draagt bij aan de draagbaarheid, maar kopers melden dat de speelduur op batterijen kan tegenvallen. Ook de plastic behuizing verdeelt de meningen: het lage gewicht wordt gewaardeerd, terwijl sommige gebruikers liever een steviger materiaal zien.

Voor wie past de LIVEN Ambient Ø?

De Sonicware LIVEN Ambient Ø past bij u als u een compacte synthesizer zoekt voor ambientklanken, stereosampling en gelaagde sequencerpartijen. De combinatie van synthese, effecten en opnameopties biedt veel ruimte voor experiment binnen het middensegment. De keerzijde is een beperkte klavierexpressie, geen USB-aansluiting en een bediening die gewenning kan vragen. Verwacht geen neutrale pianoklank of volledig aanslaggevoelige speelervaring. Voor klankontwerpers die de korrelige signatuur waarderen, brengt dit kleine instrument een opvallend uitgebreid pakket samen.