Arturia KeyLab Essential 61 Mk3 White

61 toetsen voor spelen en produceren

Met 61 aanslaggevoelige, ongewogen toetsen biedt het Arturia KeyLab Essential 61 Mk3 White voldoende bereik voor veel partijen en productiewerk, zonder het formaat van een klavier met 88 toetsen. Het is een masterkeyboard, geen digitale piano: het heeft geen hamermechaniek of gewogen toetsen. Wie vooral pianopartijen wil spelen met de weerstand en aanslag van een akoestische piano, zal die eigenschappen hier missen. Voor synthesizerpartijen, melodieën inspelen en virtuele instrumenten aansturen is het ongewogen synthesizerklavier juist een passende basis.

Aftertouch ontbreekt. Dat beperkt de mogelijkheden om klankveranderingen tijdens het indrukken van een toets rechtstreeks met extra druk aan te sturen. Daar staan aanslaggevoelige toetsen tegenover, zodat de kracht van uw aanslag invloed kan hebben op de gespeelde klank. De meningen van kopers over het klavier zijn verdeeld. Verschillende gebruikers vinden het prettig speelbaar en passend voor productie, terwijl anderen de toetsen stug, minder gelijkmatig of minder geschikt voor pianospel noemen. De aanslag is dus een belangrijk aandachtspunt als u gevoelig bent voor verschillen tussen klavieren.

Bediening voor software en DAW

De bediening bestaat uit 9 draaiknoppen, 9 schuifregelaars en 8 aanslaggevoelige RGB-pads. Daarnaast zijn er een klikbare encoder, een transportsectie met 4 functietoetsen en een pitchbendwiel en modulatiewiel. Het 2,5-inch lcd-display toont informatie over de bediening. Met deze combinatie kunt u parameters aanpassen en functies van uw muzieksoftware bedienen, zonder voor elke handeling naar een computerscherm te hoeven gaan.

De schaalmodus, akkoordmodus en arpeggiator voegen functies toe voor het maken en inspelen van partijen. De twee eerstgenoemde modi krijgen van gebruikers waardering als hulpmiddel bij het componeren. De pads zijn aanslaggevoelig en verlicht, maar de beoordelingen over hun speelgevoel verschillen. Sommige kopers vinden ze bruikbaar voor drums of bediening; anderen vinden ze minder prettig of moeten er stevig op drukken. Verwacht daarom geen vaste, universeel geliefde padrespons.

Het keyboard is compatibel met Mackie/HUI-bediening en wordt door kopers genoemd in combinatie met onder meer Ableton Live, Cubase, Logic en FL Studio. De ervaring met instellingen en bediening verschilt per DAW en configuratie. Sommige gebruikers melden een vlotte koppeling, terwijl anderen extra stappen nodig hadden voor bepaalde functies. Controleer voor aankoop welke bediening uw softwareversie ondersteunt, vooral wanneer u afhankelijk bent van specifieke transportfuncties of besturingsprofielen.

Aansluitingen en meegeleverde software

Een USB-C-aansluiting verzorgt zowel de stroomvoorziening als MIDI- en besturingsinformatie. Een aparte netvoeding is niet nodig en batterijvoeding is niet beschikbaar. Verder zijn er een MIDI-uitgang via 5-polige DIN en een ingang voor een sustainpedaal of ander besturingspedaal met 6,3mm-aansluiting. De aansluiting op de computer is USB-class-compliant.

Het softwarepakket omvat Ableton Live Lite, Arturia Analog Lab, UVI Model D Grand Piano en NI The Gentleman Upright Piano. Ook zijn een Loopcloud-abonnement voor 2 maanden en Melodics met lessen inbegrepen. Arturia vermeldt 2000 presets via Analog Lab. Dat geeft u een ruime verzameling klanken om vanuit software te gebruiken, maar de meegeleverde instrumenten zijn geen ingebouwde klanken van het masterkeyboard zelf. Kopers noemen het softwarepakket geregeld als een belangrijk deel van de waarde, terwijl de hoeveelheid presets niet voor iedereen betekent dat iedere klank nodig is.

Formaat, afwegingen en waarde

De witte behuizing is 890 mm breed, 240 mm diep en 70 mm hoog. Het gewicht bedraagt ongeveer 3,1 kg. Dat maakt het model relatief eenvoudig te verplaatsen tussen een bureau en een andere opstelling. Kopers waarderen het uiterlijk en vinden het lichte ontwerp handig voor thuis, onderweg of voor een optreden. Er zijn ook opmerkingen over de kunststof behuizing en de stevigheid van sommige onderdelen. De bouwindruk is daarmee niet voor iedereen hetzelfde.

In het middensegment biedt dit Arturia-masterkeyboard veel fysieke bediening en een omvangrijk softwarepakket. De voornaamste concessies zijn het ontbreken van gewogen toetsen, hamermechaniek, aftertouch en zones om het klavier te splitsen. Ook de respons van toetsen en pads krijgt wisselende beoordelingen. Zoekt u een compact masterkeyboard om software-instrumenten en een DAW aan te sturen, dan sluiten de aansluitingen, bedieningselementen en meegeleverde programma's goed aan op dat doel. Zoekt u vooral een pianoachtig speelgevoel of aftertouch, dan past een ander type klavier waarschijnlijk beter.