Novation 61SL MKIII

61 toetsen voor klavierpartij en bediening

Met 61 semi-gewogen, aanslaggevoelige toetsen en aftertouch is de Novation 61SL MKIII bedoeld voor wie een masterkeyboard zoekt dat speelruimte combineert met uitgebreide bediening van software en hardware. Het klavier heeft geen hamermechaniek en de toetsen zijn dus niet gewogen zoals bij een digitale piano. Dat maakt het instrument minder gericht op een pianistische aanslag, maar past bij synthesizerpartijen, melodieën en het aansturen van klanken.

Gebruikers beschrijven de aanslag wisselend: sommigen vinden het klavier prettig en goed bespeelbaar, anderen merken op dat het toetsgevoel minder hoogwaardig is dan de bedieningselementen. Ook zijn er kopers die de aanslag van aftertouch stevig vinden. De aanslagcurve is instelbaar, zodat u de respons op uw speelstijl kunt afstemmen. Verwacht daarbij geen pianotoetsen met hamermechaniek, maar een klavier dat is ontworpen voor veelzijdige MIDI-bediening.

De toetsverlichting geeft informatie over toonladders en sequencernotities. Kopers vinden die lichtgeleiding vooral nuttig bij het leren van toonladders en bij het werken met de ingebouwde sequencer. Het keyboard ondersteunt 22 toonladders. Houd er rekening mee dat de verlichting niet voor iedere DAW automatisch laat zien welke noten daar worden afgespeeld.

Bediening voor DAW en externe apparatuur

Op het bedieningspaneel zitten 8 draaiknoppen, 8 schuifregelaars (faders), 16 aanslaggevoelige RGB-pads en 6 knoppen voor transportbediening. Daarnaast zijn er 16 vrij toewijsbare knoppen, beschikbaar in 2 banken. De 5 RGB-schermen tonen informatie over toegewezen parameters. Volgens kopers helpt deze combinatie om instellingen van software-instrumenten en DAW-functies vanaf het keyboard te bedienen, zonder voor iedere aanpassing naar een muis te grijpen.

De integratie met Ableton Live krijgt in gebruikersreacties veel waardering. Functies zoals spoorselectie, opnemen, dempen en het starten van clips zijn vanaf het instrument aan te sturen. Ook met andere DAW's is bediening mogelijk via InControl of Mackie HUI, maar kopers melden dat de integratie per programma verschilt. In Logic en Cubase kan de bediening bijvoorbeeld minder uitgebreid zijn dan in Ableton Live. Voor sommige software is bovendien uitzoekwerk nodig om MIDI-in- en uitgangen goed in te stellen.

De bediening is breed aanpasbaar met sjablonen voor software en hardware. De keerzijde is een flinke leercurve: gebruikers melden dat het aantal modi en instelmogelijkheden in het begin onoverzichtelijk kan zijn. Voor het aanpassen en opslaan van configuraties is Novation Components nodig. Kopers vinden die software functioneel, al wordt de indeling door sommigen als minder overzichtelijk ervaren.

Sequencer, arpeggiator en aansluitingen

De ingebouwde 8-track sequencer kan patronen opnemen met realtime- of stapsgewijze invoer. Per spoor zijn 8 patronen beschikbaar, met in totaal 64 geheugenplaatsen en een functie om patronen achter elkaar te zetten. Ook zijn kwantiseren, automatisering van maximaal 8 parameters en een arpeggiator aanwezig. Gebruikers waarderen dat de sequencer en arpeggiator ideeën kunnen opleveren zonder dat alles vanuit de DAW hoeft te worden aangestuurd. Een kanttekening uit kopersreacties is dat de sequencer voor sommigen beperkt aanvoelt, onder meer door de werkwijze met stappen en patronen.

Voor externe apparatuur zijn er MIDI-aansluitingen met een ingang, een uitgang en een tweede uitgang die ook als thru kan dienen. Verder zijn er 2 CV-uitgangen voor pitch, plus aansluitingen voor gate, modulatie en kloksignaal. Daarmee kan het masterkeyboard ook modulaire en andere hardware aansturen. Een sustainpedaal, expressiepedaal en voetschakelaar kunnen worden aangesloten. Via USB sluit u het instrument aan op een computer; het werkt volgens de specificaties zonder aparte stuurprogramma's. Netvoeding is vereist, want het keyboard werkt niet op batterijen en wordt niet via USB gevoed.

Afweging voor uw studio of live-opstelling

Met een breedte van ongeveer 98 cm en een gewicht van ruim 6 kg vraagt de Novation 61SL MKIII om voldoende ruimte. Gebruikers vinden de vele aansluitingen en bedieningselementen waardevol, maar noemen ook enkele aandachtspunten. Reacties wijzen op verschillen in helderheid tussen schermen of padverlichting, faders die licht aanvoelen en een klavier dat niet door iedereen als even stevig wordt ervaren. Zulke opmerkingen staan naast beoordelingen waarin de bouw en de speelbaarheid juist positief worden genoemd.

In het hogere prijssegment moet dit model zijn waarde vooral bewijzen met de combinatie van bediening, sequencer en aansluitingen. Wie vooral een gewogen klavier zoekt voor pianospel, kan beter naar een digitale piano kijken. Zoekt u juist een masterkeyboard voor DAW-bediening en het aansturen van meerdere soorten apparatuur, dan biedt de Novation 61SL MKIII een bijzonder uitgebreid pakket. Reken wel op tijd om de functies en sjablonen eigen te maken.