Midiplus AK490

49 toetsen voor eenvoudige MIDI-aansturing

49 aanslaggevoelige toetsen geven de Midiplus AK490 een bereik van 4 octaven voor het aansturen van software en externe geluidsmodules. Dit eenvoudige masterkeyboard is bedoeld voor wie klanken uit een computer of ander MIDI-instrument wil bespelen, zonder extra draaiknoppen, pads, schuifregelaars of een display. De bediening blijft daardoor overzichtelijk, maar er zijn weinig mogelijkheden om parameters rechtstreeks vanaf het klavier aan te passen.

De toetsen zijn niet gewogen en hebben geen hamermechaniek. De aanslaggevoeligheid stuurt wel MIDI-informatie mee, zodat harder of zachter aanslaan in een aangesloten instrument verschil kan maken. Dat is nuttig voor partijen in een DAW (opnamesoftware), maar de toetsweerstand en speelrespons zijn niet gericht op pianisten die een akoestische piano willen nabootsen. Kopers beschrijven het toetsgevoel als veerachtig; sommigen vinden de toetsen aan de stevige kant. Een koper meldt bovendien verschillen in de aanslagrespons tussen toetsen. De AK490 is daarom vooral een MIDI-klavier voor basispartijen, niet een vervanging voor een digitale piano met gewogen toetsen.

Bediening en aansluitingen

Op het bedieningspaneel zitten een pitchbendwiel en een modulatiewiel. Daarmee kunt u bijvoorbeeld toonhoogtebuigingen en modulatie aansturen, afhankelijk van de aangesloten klankbron. Twee octaafknoppen verschuiven het speelbereik naar boven of beneden. Dat is handig wanneer een partij buiten de 49 toetsen valt. Er is geen aftertouch, en de fiche vermeldt geen mogelijkheid om de aanslagcurve te kiezen of het MIDI-kanaal vanaf het keyboard te wijzigen. Ook zijn er geen splitsen en lagen, registraties of ingebouwde klanken: de AK490 is een controller en produceert op zichzelf geen geluid.

De USB-B-aansluiting regelt de verbinding met een Mac of pc en kan het keyboard van stroom voorzien. Kopers melden dat de aansluiting met DAW-software zoals Reaper, GarageBand en Fruity Loops eenvoudig verloopt. De plug-and-play-aanduiding betekent dat er volgens de productinformatie geen aparte installatie nodig is voor Mac en pc. Via USB kan de AK490 MIDI-gegevens naar de computer sturen. Voor gebruik zonder computer zijn er daarnaast twee MIDI-uitgangen met 5-polig DIN: MIDI Keyboard Out en MIDI USB Out. De productinformatie noemt beide aansluitingen, maar een koper beschrijft een mogelijke beperking bij het doorsturen van USB-MIDI naar een specifieke geluidsmodule. Controleer daarom vooraf of de gewenste MIDI-route past bij uw apparatuur.

Een sustainpedaal kan worden aangesloten op de 6,3 mm jack-ingang, maar het pedaal wordt niet meegeleverd. Dat is van belang als u met pianoklanken wilt spelen en noten wilt laten doorklinken. De AK490 heeft geen luidsprekers of koptelefoonuitgang; het geluid komt uit de computer, module of ander aangesloten instrument. Voor MIDI-uitgang zonder USB-voeding is een aparte voedingsbron nodig.

Voeding, formaat en afwegingen

De fiche noemt voeding via USB, 6 AA-batterijen en netvoeding. In kopersreacties staat echter dat de bedoelde aansluiting voor een netadapter bij sommige exemplaren ontbreekt. Ook meldt een koper problemen met het recht plaatsen van batterijen. De ervaringen zijn dus niet volledig eenduidig. Wilt u het keyboard los van een computer gebruiken, dan is het raadzaam vooraf bij de winkel na te vragen welke voedingsmogelijkheden voor het aangeboden exemplaar gelden. Voor aansluiting op een computer is USB de meest directe optie.

Met maten van 830 x 255 x 70 mm en een gewicht dat uitkomt op 3,2 kg is dit een relatief licht keyboard dat op een bureau of onderstel past. De behuizing is van kunststof. Enkele kopers vinden de afwerking eenvoudig of melden dat de toetsen niet overal dezelfde tussenruimte hebben, terwijl anderen de constructie voor dit prijssegment voldoende stevig noemen. Die reacties geven een gemengd beeld van de afwerking, zonder dat ze de mogelijkheden van het instrument veranderen.

In de instapklasse biedt de AK490 veel speelruimte in een compact formaat en een eenvoudige route naar MIDI-software of externe apparatuur. Daar staan beperkte bediening, een niet-gewogen klavier en vragen over de voeding tegenover. Kiest u een controller voor eenvoudige melodieën, baslijnen of het inspelen van partijen, dan sluiten de 49 toetsen en de basisbediening aan bij die taak. Zoekt u pianorealisme, ingebouwde klanken, meer regelaars of uitgebreide MIDI-instellingen, dan vraagt uw gebruik om een uitgebreider instrument.

Belangrijkste eigenschappen

• Klavier: 49 aanslaggevoelige, niet-gewogen toetsen, zonder hamermechaniek.
• Bediening: pitchbendwiel, modulatiewiel en knoppen voor octaafverschuiving.
• Aansluitingen: USB-B, twee MIDI-uitgangen met 5-polig DIN en een ingang voor een sustainpedaal.
• Voeding: USB en 6 AA-batterijen; de beschikbaarheid van netvoeding wordt door sommige kopers in twijfel getrokken.
• Beperkingen: geen aftertouch, display, pads, draaiknoppen, schuifregelaars of ingebouwde klanken.