M-Audio Keystation Mini 32 MK3

Een klein masterkeyboard voor onderweg en op een compact bureau

Voor het invoeren van melodieën, baslijnen en eenvoudige akkoorden in een DAW (opnamesoftware) is de M-Audio Keystation Mini 32 MK3 een compacte oplossing met 32 mini-toetsen. Het masterkeyboard is vooral bedoeld om software-instrumenten aan te sturen en muzikale ideeën vast te leggen, niet om pianopartijen met een gebruikelijk klavier te spelen. De vlakke, aanslaggevoelige toetsen nemen weinig ruimte in en het apparaat weegt volgens de specificaties 0,4 kg. De opgegeven afmetingen zijn 418 x 105 x 20 mm. Daardoor past het gemakkelijk op een klein bureau of in een tas.

De keerzijde van dat handzame formaat is het beperkte toetsenbereik en de geringe toetsgrootte. Kopers noemen de mini-toetsen bruikbaar voor losse melodieën, baslijnen en eenvoudige akkoorden, maar geregeld te klein voor comfortabel spel met twee handen of complexe partijen. Ook de aanslag wordt wisselend beoordeeld: verschillende gebruikers vinden de aanslaggevoeligheid voldoende voor invoer en eenvoudige muziekproductie, terwijl anderen de toetsen wat zacht of ongelijkmatig vinden aanvoelen. Houdt u vooral van een pianoklavier met gewogen toetsen, dan past dit model minder goed bij uw speelwensen.

Bediening en aansluiting

De Keystation Mini 32 MK3 heeft geen hamermechaniek, aftertouch, display, pads, schuifregelaars (faders), splitsen en lagen (split / layer) of aansluiting voor een sustainpedaal. De bediening is eenvoudig gehouden: er zijn 3 knoppen en 1 draaiknop, die u functies kunt toewijzen. Ook pitchbend en modulatie zijn beschikbaar via toewijsbare bedieningselementen. Dit zijn geen afzonderlijke pitchbendwiel en modulatiewiel. Kopers waarderen dat functies zoals octaafkeuze en bedieningselementen snel toegankelijk zijn, maar missen soms meer draaiknoppen of transportbediening voor hun opnamesoftware.

Via USB ontvangt het masterkeyboard stroom van de aangesloten computer. Een aparte netvoeding of batterijvoeding is niet nodig. M-Audio vermeldt plug-and-playgebruik met Mac en pc. Gebruikers melden doorgaans dat aansluiten en herkennen eenvoudig verloopt. Daarnaast zijn er meldingen van problemen met bepaalde USB-poorten, hubs, kabels of computers. Een directe USB-aansluiting kan daarom een verstandige eerste stap zijn als uw computer het apparaat niet meteen herkent. Voor gebruik met een iPad is een afzonderlijk verkrijgbare Camera Connection Kit vereist.

Er is geen MIDI-aansluiting van 5-polig DIN en ook geen ingang voor een sustainpedaal. Aansturing verloopt dus via USB en de aangesloten software of compatibele apparatuur. De specificaties noemen een USB-aansluiting, maar geen MIDI-interface. Controleer daarom vooraf of uw gewenste opstelling via USB werkt, zeker wanneer u het masterkeyboard met losse MIDI-apparatuur wilt combineren. Een functieknop kan bij sommige opstellingen een sustainfunctie bieden, maar dat vervangt geen pedaalaansluiting als u een sustainpedaal wilt gebruiken.

Aanslaginstellingen en meegeleverde software

De aanslagcurve is instelbaar, zodat u de reactie van de toetsen kunt aanpassen aan uw speelstijl of software-instrument. Kopers vinden dat nuttig voor het opnemen van eenvoudige partijen en het bedienen van virtuele klanken. De kleine toetsen vragen wel om gewenning, en het beperkte toetsenbereik betekent dat u soms van octaaf moet wisselen. Dat is voor korte melodieën of een enkele baslijn meestal minder bezwaarlijk dan voor een uitgebreide pianopartij.

Bij het instrument hoort een softwarepakket dat als download beschikbaar is. Daarin zitten MPC Beats, de virtuele AIR-instrumenten TubeSynth, Electric en Bassline, en de leerapp Melodics. Dat pakket biedt een startpunt voor muziekproductie met een computer, al hangt de bruikbaarheid af van uw software, besturingssysteem en manier van werken. Het keyboard zelf heeft geen ingebouwde klanken, luidsprekers of eigen geluidsuitgang. U hoort de klanken via de aangesloten computer en uw audio-opstelling.

Voor wie past dit model?

De Keystation Mini 32 MK3 is bedoeld voor wie weinig ruimte heeft en een eenvoudige USB-controller zoekt voor software-instrumenten, notatieprogramma's of schetsen onderweg. Kopers noemen het lage gewicht, de geringe omvang en de eenvoudige aansluiting vaak als sterke punten. Ook de prijsstelling in het instapsegment maakt het een toegankelijke manier om met een masterkeyboard te beginnen. De ervaringen zijn niet uniform: sommige kopers zijn tevreden over de bouw en vinden de toetsen geschikt voor hun werk, terwijl anderen kritiek hebben op de stevigheid of het toetsgevoel.

Voor pianisten, intensief spel met twee handen of producties met veel bedieningselementen schiet de beperkte uitrusting eerder tekort. U krijgt 32 aanslaggevoelige mini-toetsen, een instelbare aanslagcurve en enkele toewijsbare bedieningselementen, maar geen gewogen toetsen, pedaalaansluiting of traditionele MIDI-aansluitingen. Past dat bij uw toepassing, dan biedt M-Audio een licht en eenvoudig masterkeyboard waarmee u ideeën in software kunt invoeren. Zoekt u een volwaardig klavier om piano te spelen, dan is een model met grotere toetsen en een ruimer toetsenbereik geschikter.