ESI Xkey Air 25

Polyfone aftertouch op 25 toetsen

Met 25 toetsen en polyfone aftertouch biedt de ESI Xkey Air 25 expressieve besturing in een bijzonder compacte vorm. Het masterkeyboard heeft standaardformaat toetsen met een zeer korte aanslagweg. De aanslaggevoelige toetsen sturen naast de gespeelde noten ook drukinformatie per toets door. Dat kan nuttig zijn wanneer een synthesizer of muzieksoftware polyfone aftertouch ondersteunt. De functie verandert niet de klanken van het instrument zelf: de Xkey Air 25 heeft geen ingebouwde geluidsbron en is bedoeld om externe apparatuur of software aan te sturen.

Er is geen hamermechaniek en de toetsen zijn niet gewogen. Daardoor is dit geen vervanging voor een digitale piano met een pianogericht klavier. Het beperkte bereik van 25 toetsen vraagt bovendien vaker om het gebruik van de octaaftoetsen. Twee knoppen verschuiven het bereik in stappen van een octaaf; de opgave vermeldt een bereik van -3 tot +3. Voor melodielijnen, baspartijen en bediening van software kan dat voldoende zijn, maar partijen met een grote omvang passen minder gemakkelijk binnen één positie.

Draadloos of via USB

Bluetooth maakt verbinding met Mac, iPad en pc mogelijk. De ingebouwde, oplaadbare accu maakt draadloos werken mogelijk zonder netadapter. Ook busvoeding via USB wordt ondersteund, zodat de stroomvoorziening via een aangesloten computer kan lopen. Voor een vaste verbinding is er een Micro-C-aansluiting. De meegeleverde kabel gaat van USB-C naar USB-A. De Micro-C-aansluiting dient daarnaast voor het opladen van de accu en firmware-updates.

De Xkey Air 25 is class compliant en wordt volgens de productspecificaties herkend zonder aparte driverinstallatie. Ledindicatoren tonen de status van de USB- en Bluetoothverbinding en geven de laadstatus aan. Er is geen traditioneel MIDI-interface met 5-polige DIN-aansluitingen op het apparaat zelf. Wie zulke aansluitingen of aansluitingen voor expressie- en sustainpedalen nodig heeft, kan de optionele Xcable-adapter gebruiken. Die adapter wordt niet meegeleverd. Zonder die uitbreiding is er geen sustainpedaalaansluiting, al is er wel een sustainknop op het masterkeyboard.

Bediening en aansluitmogelijkheden

De drukgevoelige knoppen voor pitchbend en modulatie nemen de plaats in van de gebruikelijke wielen. Dat houdt de behuizing plat, maar de bediening is anders dan met een pitchbendwiel en modulatiewiel. Er zijn geen draaiknoppen, schuifregelaars of pads, en ook een display ontbreekt. De bediening is daardoor gericht op de toetsen, de twee octaaftoetsen en de aanraakgevoelige knoppen. Wie veel parameters rechtstreeks vanaf het keyboard wil regelen, heeft daarvoor aanvullende bediening via software of externe apparatuur nodig.

Een voordeel van deze eenvoudige opzet is het geringe formaat. De behuizing van geborsteld aluminium meet 388 bij 135 bij 16 mm en weegt 646 gram. Dat maakt vervoer in een tas aannemelijk en heeft weinig plaats nodig op een bureau of mobiele werkplek. De lage bouw en korte aanslagweg onderscheiden het model duidelijk van zwaardere keyboards met een uitgebreider klavier. Tegelijk is het raadzaam rekening te houden met de beperkte toetsbreedte van het muzikale bereik, niet met de fysieke toetsgrootte: de 25 toetsen zijn van standaardformaat.

Voor wie past dit masterkeyboard?

De ESI Xkey Air 25 past vooral bij wie een draagbaar masterkeyboard zoekt voor laptop, tablet of compacte muziekopstellingen. Bluetooth en de accu beperken het aantal benodigde kabels, terwijl USB een alternatief biedt wanneer een bedrade verbinding of voeding gewenst is. De polyfone aftertouch is een onderscheidende specificatie, mits de gebruikte software of externe klankbron die gegevens kan verwerken. De productspecificaties noemen geen ingebouwde klanken, luidsprekers, begeleidingsautomaat of opnamefuncties.

Voor pianospel met een ruim toetsenbereik, gewogen toetsen en een pedaalverbinding is dit model minder passend. Ook wie fysieke draaiknoppen, pads, een display of aansluitingen voor conventionele MIDI-kabels nodig heeft, moet de optionele adapter en eventuele aanvullende apparatuur meenemen in de keuze. De middenklasse positionering draait hier om compacte bouw, draadloze bediening en expressieve toetsinformatie, niet om een groot aantal bedieningselementen.

Belangrijkste punten

• Klavier: 25 standaardformaat, aanslaggevoelige toetsen met polyfone aftertouch.
• Verbinding: Bluetooth en USB, met Micro-C voor bekabelde aansluiting, opladen en firmware-updates.
• Voeding: ingebouwde oplaadbare accu of busvoeding via USB.
• Bediening: drukgevoelige pitchbend- en modulatieknoppen, sustainknop en octaaftoetsen.
• Beperking: geen hamermechaniek, display, pads, draaiknoppen, schuifregelaars of ingebouwde klanken.

Van kopers is geen beoordeling beschikbaar voor dit product. De beoordeling van de geschiktheid is daarom gebaseerd op de opgegeven functies en aansluitingen. Vergelijk vooral het beperkte toetsenbereik en de ontbrekende pedaalaansluiting met uw beoogde opstelling voordat u een keuze maakt.