ESI Xkey 25

Weinig toetsen en geen aansluitingen voor pedalen

Het beperkte toetsenbereik en het ontbreken van een sustainpedaalaansluiting maken de ESI Xkey 25 minder geschikt als u uitgebreid pianospel of een zelfstandige keyboardopstelling zoekt. Daar staat een bijzonder plat masterkeyboard tegenover, met 25 aanslaggevoelige toetsen, polyfone aftertouch en een gewicht dat uitkomt op 600 gram. Voor wie melodieën wil invoeren, een compacte MIDI-opstelling wil aanvullen of onderweg klanken wil aansturen, zijn die eigenschappen relevant.

Het klavier beslaat twee octaven plus één toets. Dat volstaat voor veel melodieën en partijen die u met octaveknoppen kunt verplaatsen, maar beperkt de ruimte voor akkoorden en tweehandig spel. De knoppen voor een octaaf omhoog en omlaag veranderen het beschikbare bereik zonder dat het instrument groter wordt. Voor pianopartijen waarbij beide handen tegelijk over een breed bereik spelen, blijft 25 toetsen een duidelijke beperking.

Polyfone aftertouch in een plat ontwerp

De belangrijkste expressieve functie is polyfone aftertouch. Daarmee kan het keyboard afzonderlijke toetsen na de aanslag blijven registreren, zodat een geschikte synthesizer of software per noot op extra druk kan reageren. Dat biedt meer nuance bij klanken en partijen waarbij individuele noten verder worden gevormd nadat ze zijn aangeslagen. Of u die functie kunt benutten, hangt ook af van de aangesloten apparatuur en software.

De toetsen zijn aanslaggevoelig, maar hebben geen hamermechaniek. De Xkey 25 is daardoor niet bedoeld om de weerstand en aanslag van een akoestische piano na te bootsen. Kopers beschrijven het instrument als dun, licht en netjes afgewerkt, en noemen het prettig om in een laptoptas of rugzak mee te nemen. Een koper die gewend is aan producten van Arturia vindt de geringe toetsbeweging en het geluid van de toetsaanslag mogelijk minder overtuigend. Dat is een relevante kanttekening als toetsgevoel voor u zwaar weegt.

De aluminium behuizing is zilverkleurig en meet 388 bij 135 bij 16 millimeter. Er is geen display, en bediening gebeurt met knoppen op het instrument. Naast de octaveknoppen zijn er twee pitchbendknoppen, een modulatieknop en een sustainknop. Een fysiek pitchbendwiel of modulatiewiel ontbreekt. Ook zijn er geen pads, draaiknoppen of schuifregelaars, zodat uitgebreide bediening van parameters tijdens het spelen beperkt blijft.

Aansluiten via USB

De Xkey 25 wordt via USB aangesloten en is busgevoed. Een USB-C-kabel is inbegrepen; een netadapter of batterijen zijn niet nodig. Volgens de lijst met specificaties wordt het apparaat zonder aparte stuurprogramma-installatie herkend. Dat maakt de aansluiting op een compatibel computersysteem eenvoudig, al moet de gewenste DAW of muzieksoftware het keyboard uiteraard kunnen gebruiken.

Een aparte MIDI-interface of traditionele MIDI-aansluitingen zijn niet aanwezig. Ook is er geen ingang voor een sustainpedaal. De ingebouwde sustainknop biedt wel een eenvoudige manier om sustain aan of uit te zetten, maar vervangt geen pedaalbediening tijdens het spelen. Splitzones zijn er evenmin: het klavier kan dus niet in afzonderlijke zones worden verdeeld om verschillende klanken aan toetsen toe te wijzen.

De combinatie van USB-voeding en een compacte behuizing past bij een mobiele computeropstelling. Een koper noemt het apparaat direct klaar voor gebruik en prijst de stevige indruk; andere kopers waarderen vooral hoe gemakkelijk het keyboard mee kan in een tas. Dat zijn gebruikerservaringen, geen aanleiding om te denken dat iedere software- of apparaatcombinatie zonder aanpassingen werkt. Controleer daarom of de apparatuur waarmee u wilt werken USB-MIDI ondersteunt.

Voor wie is de Xkey 25 geschikt?

In het instapsegment biedt de ESI een opvallend dun en licht masterkeyboard met polyfone aftertouch, een functie die bij compacte modellen niet vanzelfsprekend is. De beperkte bediening en het kleine aantal toetsen houden de opstelling overzichtelijk, maar maken het minder geschikt als centraal keyboard voor complexe partijen. Ook als u gewogen toetsen of een realistische pianomechaniek zoekt, sluit dit model niet goed aan bij uw wensen.

De Xkey 25 past vooral bij wie een eenvoudig USB-keyboard wil om melodieën in te spelen, muzieksoftware aan te sturen of een draagbare setup mee te nemen. De extra expressie van polyfone aftertouch kan daarbij waardevol zijn, mits uw klanken of software erop reageren. Zoekt u juist een breed klavier, een sustainpedaal, fysieke regelaars of een zelfstandige MIDI-aansluiting, dan vraagt dit model om aanvullende apparatuur of een ander type masterkeyboard.