Teenage Engineering PO-16 factory

Klein formaat, beperkte aansluitingen

De PO-16 factory vraagt om compromissen: het apparaat heeft geen USB- of MIDI-aansluiting, geen aanslaggevoelige toetsen en slechts 16 kleine toetsen. Daar staat een draagbare synthesizer tegenover met FM-klanken, een ingebouwde sequencer, effecten en een micro-drummachine. Voor wie melodische partijen en korte patronen wil maken zonder computer, biedt dit pocketinstrument veel mogelijkheden in een bijzonder klein formaat.

Met een formaat van 124 x 60 x 28 mm en een eigen gewicht van 0,1 kg past de PO-16 gemakkelijk in een jaszak of tas. De stroomvoorziening bestaat uit 2 standaard microbatterijen. Er is ook een ingebouwde luidspreker, een lcd-scherm en zelfs een geïntegreerde wekker. Het lage gewicht en de zelfstandige stroomvoorziening maken het instrument geschikt om mee te nemen, al blijft de open constructie volgens kopers een aandachtspunt. Zij raden aan het apparaat zorgvuldig te bewaren en te vervoeren.

Sequencer en klanken

De klankopwekking berust op FM-synthese. U krijgt 15 klanken plus een micro-drummachine met 16 samples. De zestienstapssequencer laat u patronen maken en bewaren; er zijn 16 patronen beschikbaar. Per stap zijn toonhoogte en nootlengte in te stellen. Daarnaast zijn er parametervergrendelingen voor 2 parameters per klank, zodat instellingen tijdens een patroon kunnen veranderen.

De PO-16 heeft een arpeggiator en een multi-effectprocessor met 16 effecten. Kopers noemen de effecten en de mogelijkheid om klankparameters aan te passen als belangrijke bronnen van variatie. De klanken worden in gebruikersreacties als lo-fi omschreven, maar ook als breed inzetbaar en goed te vervormen. Dat past bij een instrument dat niet mikt op een traditionele pianoklank, maar op korte melodieën, leads en experimentele sequensen.

De specificatie vermeldt 16 gelijktijdige stemmen, terwijl sommige kopers de melodische bediening als monofonisch ervaren. Zij wijzen erop dat speelwijzen ruimte geven voor eenvoudige akkoorden of extra lagen bij een melodie. De beperkte keuze aan toonladder wordt eveneens genoemd: volgens kopers is de bediening vooral op C majeur gericht. Met omwegen zijn kruisen en mollen mogelijk, maar wie vrij in alle toonsoorten wil spelen, kan die beperking als hinderlijk ervaren.

Bediening en aansluitingen

De 16 toetsen zijn niet aanslaggevoelig en er is geen aftertouch. Ook ontbreken een pitchbendwiel, modulatiewiel en pedaalaansluitingen. De bediening verloopt via kleine knoppen en patroonstappen. Kopers noemen de knoppen soms priegelig of wat stroef; een gebruiker merkt op dat drukken met twee vingers prettiger kan zijn. De handleiding en de bediening vragen volgens sommige beginners aanvankelijk wat aandacht, maar gebruikers beschrijven het maken van patronen daarna als creatief en toegankelijk.

Om andere apparatuur aan te sluiten heeft de PO-16 een 3,5mm-lijningang en -uitgang. Synchronisatie maakt het mogelijk om het instrument met andere Pocket Operators of geschikte apparatuur te laten meelopen. Kopers melden dat koppelen met apparaten zoals een Korg Volca mogelijk is, al kunnen kabels en verschillen in uitgangsvolume invloed hebben op de opstelling. Er is geen digitale uitgang en er zijn geen MIDI-aansluitingen of USB-aansluiting. Voor overdracht naar een computer is dit dus geen zelfstandig MIDI-klavier.

Het ingebouwde luidsprekertje is handig om direct patronen te beluisteren. Kopers melden ook dat aansluiten op een versterker of hoofdtelefoon een krachtiger geluid oplevert. Een gebruiker waarschuwt dat het uitgangsniveau stevig kan zijn en dat het geluid bij een hoge instelling minder helder kan overkomen. Een aparte koptelefoonuitgang wordt niet vermeld in de specificaties, dus controleer vooraf welke aansluitwijze bij uw apparatuur past.

Voor wie past de PO-16 factory?

Deze Teenage Engineering is vooral interessant als u een compacte melodische sequencer zoekt voor ideeën, leads en elektronische patronen. De ingebouwde luidspreker, batterijvoeding, effecten en opslag van patronen houden de basisopstelling eenvoudig. Kopers waarderen het instrument als inspiratiebron voor korte sessies en als onderdeel van een combinatie met andere Pocket Operators. Sommigen gebruiken het naast andere apparaten om patronen te synchroniseren of om een live-opstelling uit te breiden.

De beperkingen zijn belangrijk bij uw keuze. De kleine, niet-aanslaggevoelige toetsen zijn niet bedoeld voor pianospel of expressief toetsenwerk. Zonder USB en MIDI is integratie met software en conventionele MIDI-apparatuur beperkt. Ook vragen de kleine bedieningselementen gewenning, en de open bouw verdient bescherming tijdens vervoer. In het instapsegment levert de PO-16 veel functies voor een lage prijs, maar die waarde hangt af van uw verwachtingen: als zakformaat-synthesizer met sequencer is hij rijk uitgerust, als volwaardige groovebox of algemeen klavier is hij te beperkt.