Sonicware LIVEN Bass & Beats

Een compacte groovebox voor beats en monofone baslijnen

Voor muziekproductie thuis, in de studio of onderweg brengt de Sonicware LIVEN Bass & Beats een digitale bassynth en ritmes in één compacte groovebox samen. De kern is duidelijk afgebakend: u beschikt over een monofone synth voor baspartijen, een drumgedeelte met honderden beatopties en een 64-staps sequencer. Met een gewicht dat uitkomt op 0,8 kg en een breedte van 297 mm is het apparaat gemakkelijk mee te nemen. Het compromis zit vooral in de bediening, die volgens kopers veel tijd vraagt om eigen te maken.

Synthese en drumklanken

De bassynth gebruikt 2 onafhankelijke oscillatoren met 64 wavetables, aangevuld met een suboscillator. Een ruisgenerator met 16 soorten ruis, een LFO, een enveloppegenerator en unisonbesturing bieden extra mogelijkheden om het klankkarakter vorm te geven. Ook zijn er een multimodefilter en distortioneffecten. Voor baslijnen is dat een ruime basis, met ruimte voor onder meer stevige, gelaagde en rauwere klanken. Er zijn 64 baspresets aanwezig, zodat u niet elke klank vanaf nul hoeft op te bouwen.

Het instrument is monofonisch: er klinkt maximaal 1 noot tegelijk. Dat past bij baslijnen, maar maakt de LIVEN Bass & Beats ongeschikt als u akkoordpartijen of polyfone synthklanken wilt spelen. De 27 toetsen zijn niet aanslaggevoelig en er is geen aftertouch. Ook ontbreken een pitchbendwiel en modulatiewiel. De toetsen bieden dus geen expressieve aanslagregeling; de klankvorming verloopt vooral via de bedieningselementen en sequencer.

Voor beats zijn er 350 beats, meer dan 150 drumsamples en meer dan 50 FX-samples. Die ruime selectie geeft u materiaal om uiteenlopende ritmische ideeën uit te werken. De interne opslag biedt plaats aan gegevens op het apparaat zelf. Kopers waarderen de combinatie van samplemateriaal en synthklanken, met name voor lo-fi, trap en Reese-basachtige geluiden. Dat blijft een kwestie van smaak: de klankselectie en het monofone karakter bepalen sterk welke muziekstijlen hier goed bij aansluiten.

Sequencer en bediening

De sequencer heeft 64 stappen en is bedoeld om bas en beats in patronen te combineren. Kopers beschrijven de opzet als functioneel zodra de belangrijkste werkwijzen duidelijk zijn, maar noemen de leercurve steil. Er zijn veel functies en verschillende bedieningsmodi, terwijl de beschikbare knoppen niet allemaal een vaste taak hebben. Bij het apparaat zitten 2 overlays die extra functies en knoptoewijzingen verduidelijken. Volgens gebruikers blijft het nodig om de handleiding erbij te pakken en de bediening geleidelijk te leren.

Voor live klankregeling zijn er 2 performanceknoppen, die u tegelijk aan verschillende parameters kunt toewijzen. Daarnaast zijn er 2 assign-knoppen voor het instellen van meerdere parameters. Dat geeft mogelijkheden om klanken tijdens een patroon aan te passen, maar kopers wijzen erop dat het aantal direct bespeelbare parameters beperkt is. Ook kan het bewerken van synth- of kitinstellingen tijdens het afspelen van een patroon beperkingen opleveren. Wie graag zonder onderbreking klanken vormt terwijl een patroon doorloopt, kan die werkwijze omslachtig vinden.

De effecten zijn aanwezig, maar kopers noemen het beperkte aantal als een duidelijk minpunt. Ook wijzen zij erop dat een effectparameter niet geautomatiseerd kan worden. De specificaties bevestigen wel effecten, maar vermelden geen uitgebreid effectaanbod. Verwacht daarom geen uitgebreide effectsectie. De arpeggiator ontbreekt eveneens. Voor wie vooral patronen wil bouwen met bas en drums zijn dat mogelijk geen doorslaggevende bezwaren; voor complexe arrangementen of veel beweging in de klank kunnen ze wel beperkend zijn.

Aansluitingen en draagbaarheid

De LIVEN Bass & Beats heeft MIDI-aansluitingen voor in en uit, een analoge uitgang en geen USB-aansluiting. Een digitale uitgang en pedaalaansluitingen ontbreken ook. Een display is aanwezig, maar kopers vinden dat het kleine scherm de hoeveelheid beschikbare functies niet altijd overzichtelijk maakt. Enkele gebruikers melden dat de aansluitingen bovenop zitten, waardoor aangesloten kabels bij de bediening in de weg kunnen zitten. Controleer vooraf of de MIDI- en audioaansluitingen passen bij uw andere apparatuur.

De behuizing is van kunststof. Sommige kopers ervaren het materiaal als licht en wat wiebelig, terwijl anderen de draagbaarheid en het karakter van de LIVEN-apparaten waarderen. De combinatie van een laag gewicht en een uitgebreide functieset spreekt vooral aan wanneer u een zelfstandige groovebox zoekt zonder veel ruimte in te nemen. Een ingebouwde luidspreker wordt in de ervaringen genoemd, maar krijgt weinig waardering voor geluidskwaliteit. Voor serieus luisteren zijn externe luidsprekers of een koptelefoon dus logischer.

Past deze groovebox bij uw muziek?

In het middensegment biedt de Sonicware LIVEN Bass & Beats veel klankmateriaal, uitgebreide basvormgeving en een 64-staps sequencer in een draagbaar formaat. Kopers die de leercurve accepteren, melden dat er sterke beats en karaktervolle baspartijen mee te maken zijn. De beperkingen zijn eveneens concreet: monofone synthese, niet-aanslaggevoelige toetsen, weinig directe bediening en een beperkte effectsectie. Kies dit model vooral wanneer bas en ritme centraal staan en u bereid bent tijd te steken in de bediening. Voor polyfoon spel, een eenvoudige interface of uitgebreide live klankregeling ligt een ander instrument meer voor de hand.