SOMA Rumble of Ancient Times

Zoekt u een compacte klankbron voor experimentele geluiden?

De SOMA Rumble of Ancient Times is bedoeld voor wie bewust buiten de vertrouwde pianoklanken en conventionele melodieën wil zoeken. Deze kleine digitale synthesizer heeft 4 oscillatoren, een randomizer en een interne loop-sequencer. Daarmee richt hij zich vooral op drones, ruis, glitch en ongebruikelijke klankstructuren. Voor traditioneel pianospel is dit geen vervanging van een digitale piano of stagepiano: het apparaat heeft slechts 4 contactpads, geen aanslaggevoeligheid en geen MIDI-aansluiting.

Oscillatoren en klankvorming

Elke oscillator biedt 16 golfvormen en een eigen LFO met 8 golfvormen. Die LFO kan de toonhoogte of het niveau van de oscillator moduleren. De configureerbare oscillatormixer biedt 8 manieren om signalen samen te voegen, waaronder FM, optellen, aftrekken, waveshaping en ringmodulatie. Daarnaast zijn er een envelope voor attack en release en een resonant laagdoorlaatfilter.

De combinatie geeft u uiteenlopende mogelijkheden om klanken te vervormen en te laten bewegen. Gebruikers beschrijven een bereik van harde, dissonante ruis en digitale glitch tot zachtere ambientlagen, plucks en drones. De randomizer kan snel nieuwe variaties oproepen; volgens kopers is dat een belangrijke bron van inspiratie. De uitkomst is echter niet altijd voorspelbaar of direct muzikaal. Wie graag zelf parameters bijstuurt, kan willekeurige resultaten verder vormgeven. Enige vertrouwdheid met synthesizers helpt daarbij.

Bediening en sequencer

De bediening bestaat uit 4 contactpads, 4 regelaars en 10 drukknoppen. Er is geen display, dus u leest instellingen niet af op een scherm. De bediening werkt met een compact, minimaal opgebouwde interface en vraagt enige gewenning. Kopers met ervaring met synthesizers vinden de parameters na een korte inwerkperiode toegankelijk; voor beginners kan het minder vanzelfsprekend zijn om te begrijpen hoe een instelling de klank beïnvloedt.

De interne klokgenerator en loop-sequencer laten u patronen vastleggen en herhalen. De sequencer is eenvoudig gehouden en biedt minder visuele informatie dan een uitgebreidere sequencer. Dat kan beperkend zijn als u patronen precies wilt overzien, maar sommige gebruikers waarderen juist het open karakter: de beperkingen zetten aan tot improviseren. De sync in- en uitgang van 3,5 mm maken aansluiting op geschikte externe apparatuur mogelijk. Kopers noemen combinaties met andere synthesizers en modulaire systemen, maar de Rumble of Ancient Times heeft geen MIDI-interface en geen USB-aansluiting.

Wat u vooraf moet weten

Een belangrijk praktisch kenmerk is het ontbreken van geheugen. U kunt geen klanken of instellingen opslaan om ze later opnieuw op te roepen. Als u een geslaagde passage wilt bewaren, kunt u het geluid opnemen met een externe recorder, sampler of computer. De Rumble of Ancient Times heeft één geluidsuitgang en geen digitale uitgang. Effecten, een arpeggiator, pedaalaansluitingen en splitsbare zones ontbreken eveneens.

De voeding komt van 4 AAA-batterijen, die niet worden meegeleverd. Er is geen aansluiting voor een externe voeding. Dat maakt het apparaat onafhankelijk van een stopcontact, maar betekent wel dat u batterijen nodig hebt. Enkele kopers melden dat batterijen gemakkelijk uit hun compartiment kunnen raken. Controleer daarom bij mobiel gebruik of ze goed op hun plaats blijven zitten.

Compact formaat, specialistische bestemming

Met maten van 122 x 136 x 40 mm neemt dit apparaat weinig ruimte in. De line-uitgang is een 3,5mm-aansluiting; voor aansluiting op apparatuur met een andere ingang kunt u dus een passende kabel of adapter nodig hebben. De 4 contactpads zijn geen conventioneel klavier met gewogen toetsen, hamermechaniek of aanslaggevoeligheid. De bediening draait om klankvorming en het aanpassen van parameters, niet om pianospel.

In de instapprijsklasse biedt SOMA een opvallend eigenzinnige klankbron met uitgebreide mogelijkheden voor experimenteel sounddesign. De prijs-kwaliteitverhouding spreekt vooral aan als u gericht zoekt naar ongewone geluiden en het ontbreken van geheugen en externe voeding aanvaardbaar vindt. Voor een complete productieopstelling zijn aanvullende apparatuur en opnamevoorzieningen nodig. Als u een voorspelbaar instrument zoekt voor melodieën, begeleiding of opgeslagen presets, past een ander keyboard beter. Zoekt u juist een kleine generator voor ruwe texturen, veranderlijke drones en onverwachte klanken, dan sluit de Rumble of Ancient Times aan bij dat doel.