Rhodes Mk 8-73 FX Classic

Elektromechanische klankopwekking met 1 klank

De Rhodes Mk 8-73 FX Classic heeft 1 klank, opgebouwd met metalen tongen en pickups volgens het klassieke elektromechanische principe. Het is daarmee een stagepiano voor wie specifiek de kenmerkende Rhodes-klank zoekt, niet een instrument met een verzameling piano-, orgel- en synthesizerklanken. De klankbron is gericht op één eigen geluid, terwijl de ingebouwde voorversterker en effecten ruimte bieden om dat geluid te kleuren.

Het klavier heeft 73 toetsen en hamermechaniek, met een constructie van Kluge Klaviaturen GmbH en een frame van eiken- en beukenhout. Kopers prijzen de toetsrespons en de afwerking. Een gebruiker beschrijft het geluid als uitgesproken dynamisch en de effecten als hoogwaardig. Dat is een subjectieve indruk uit een gebruikersreactie, geen vergelijking die voor iedere speler of versterker hetzelfde zal uitpakken.

Voorversterker en analoge effecten

De geïntegreerde analoge voorversterker bevat diodevervorming en een driebands equalizer. Een envelopevolger kan de middenband van die equalizer aansturen, zodat automatische of aanslaggestuurde wah-effecten mogelijk zijn. De Vari-Pan-sectie biedt tremolo met vier LFO-golfvormen en instelbare snelheid en diepte. Daarmee zijn beweging en klankkleur rechtstreeks op het instrument te regelen, zonder dat een externe effectprocessor nodig is.

Ook de effectensectie is analoog: er zijn een compressor, stereo chorus, een stereo phaser met vier fasestappen en een stereo bucket-brigadedelay. De alternatieve modus geeft toegang tot uitgebreidere effectparameters. In een kopersreactie worden de mogelijkheden van equalizer en effecten als bijzonder breed omschreven. Diezelfde gebruiker meldt dat de klank uiteen kan lopen van zacht en rond tot scherp en ruw. Ringmodulatie via de bediening van de panning wordt eveneens genoemd als manier om ver van de traditionele Rhodes-klank uit te komen.

Twee aansluitingen zijn bedoeld voor expressiepedalen, waarmee onder meer volume, wah en de snelheid of diepte van Vari-Pan kunnen worden bestuurd. De bijpassende controllerpedalen zijn optioneel en worden niet meegeleverd. Wel inbegrepen zijn een sustainpedaal, een verchroomd onderstel en een externe voeding van 15 V en 40 W.

Aansluitingen en beperkingen

Voor aansluiting op een versterker, mengpaneel of opnameapparatuur zijn er 2 gebalanceerde XLR-uitgangen en 2 ongebalanceerde 6,3mm-jackuitgangen. De accessoirelus heeft een send en return via 2 ongebalanceerde 6,3mm-jacks. Daarnaast is er een koptelefoonuitgang. Er is geen ingebouwde luidspreker, dus voor hoorbaar spel is een externe versterker of een ander geschikt audiosysteem nodig.

De Mk 8-73 FX Classic heeft geen MIDI-aansluitingen, sequencer, masterkeyboardfunctie of metronoom. Splitsen en lagen zijn niet beschikbaar en er zijn geen pitchbendwiel of modulatiewiel. Dat past bij de gerichte opzet, maar beperkt de mogelijkheden als u één instrument zoekt voor uiteenlopende klanken, zones of aansturing van software. Wie vooral een Rhodes-klank met bediening van analoge effecten wil, krijgt juist een duidelijk afgebakend instrument.

Formaat, vervoer en koperservaringen

Met een gewicht van 34 kilo en een formaat van 1153 x 225 x 563 mm vraagt dit model om aandacht bij vervoer en plaatsing. Het meegeleverde onderstel maakt deel uit van de levering, maar een transportkoffer staat niet op de accessoirelijst. Een koper merkt op dat veilig vervoer een passende koffer en hulp bij het tillen vraagt. Een andere praktische kanttekening uit dezelfde reactie is dat het mechanische hamergeluid in de hoge registers hoorbaar kan zijn wanneer het versterkte geluid zacht staat. De gebruiker kreeg hierover uitleg van de ondersteuning van Rhodes en beschrijft het verschijnsel als normaal.

De reacties van kopers zijn uitgesproken positief over de klank, de dynamiek, het klavier en de afwerking. Een eigenaar geeft aan het instrument ook na enkele maanden nog zeer hoog te waarderen en noemt de ondersteuning behulpzaam. Dat enthousiasme moet wel worden afgewogen tegen de hoge prijsklasse, het aanzienlijke gewicht en de beperkte inzet buiten de Rhodes-klank. Wie een veelzijdige stagepiano met veel klanken of MIDI-bediening nodig heeft, vindt hier weinig van die functies. Voor wie juist een elektromechanische Rhodes met ingebouwde analoge klankvorming en uitgebreide effectregeling zoekt, is de Mk 8-73 FX Classic een specialistisch instrument met een helder gekozen karakter.