Oberheim OB-X8

Een klein display begrenst de bediening van een grote klank

De Oberheim OB-X8 vraagt een forse investering en verbergt een deel van zijn extra functies achter een klein OLED-display en een tweede menupagina. Daar staat een analoge synthesizer tegenover met 8 stemmen, herkenbare Oberheim-klanken en veel programmeerruimte. Kopers prijzen vooral de diepte en breedte van het geluid. Wie graag direct met draaiknoppen werkt, kan de menustructuur echter omslachtig vinden.

Analoge klankopbouw en filters

Elke stem heeft 2 discrete SEM-serie-VCO's, oftewel spanningsgestuurde oscillatoren. De analoge klankbron wordt aangevuld met discrete SEM-serie-VCF's en een Curtis-filter. De SEM-filterstanden omvatten hoogdoorlaat, banddoorlaat en notch. Ook zijn oscillator- en ruisniveaus variabel in te stellen. De combinatie biedt ruimte voor volle, gelaagde klanken en voor subtielere klankvorming.

Gebruikers beschrijven het geluid als organisch, breed en rijk aan diepte. Sommige kopers geven aan dat een eenvoudige instelling met de tweede oscillator aan en licht ontstemd al veel karakter oplevert. Dat is een eigen indruk uit de aangeleverde gebruikerservaringen, geen waarborg dat iedere klankinstelling hetzelfde resultaat geeft. De resonantie wordt door een koper als krachtig maar niet scherp ervaren. De OB-X8 is daardoor vooral aantrekkelijk als u warme, klassieke synthesizerklanken zoekt, eerder dan nadruk legt op uitzonderlijke geluidseffecten.

De polyfonie bedraagt 8 stemmen. Met unisono kunt u tussen 1 en 8 stemmen stapelen, wat de klank voller kan maken, maar de beschikbare polyfonie vermindert. De panoramapositie is per stem programmeerbaar. Verder volgen de LFO's het klavier. Een arpeggiator is ingebouwd; effecten worden in de specificaties niet als afzonderlijke effectsectie genoemd. Als effectfunctie staat het filter vermeld.

Klavier, lagen en geheugen

Het klavier heeft 61 aanslaggevoelige toetsen en aftertouch. De toetsactie wordt omschreven als een FATAR-klavier; een hamermechaniek of gewogen toetsen worden niet vermeld. Eén koper noemt het klavier prettig bespeelbaar. De bediening bevat pitch- en modulatiewielen, aangeduid als hendels bij de productspecificaties, en er zijn aansluitingen voor 2 pedalen en 2 voetschakelaars.

De OB-X8 kan 2 presets tegelijk gebruiken. Daarmee kunt u klanken splitsen of lagen maken, zodat verschillende klanken naast elkaar of gecombineerd inzetbaar zijn. De synthesizer bevat meer dan 400 fabrieksprogramma's, waaronder fabrieksklanken uit de OB-X, OB-Xa en OB-8. Daarnaast zijn er meer dan 600 programmeerbare geheugenplaatsen. Patchbeheer is aanwezig, wat het bewaren en organiseren van eigen klanken ondersteunt.

Bediening en aansluitingen

Een belangrijk aandachtspunt is de toegang tot functies op de tweede menupagina. Kopers melden dat extra instellingen daardoor niet allemaal direct met een eigen knop of draaiknop bereikbaar zijn. Het kleine display maakt die beperking merkbaar voor wie veel klankparameters tijdens het spelen wil aanpassen. Tegelijkertijd vinden sommige gebruikers de menu-aanpak acceptabeler dan een ontwerp zonder aanduidingen voor de tweede pagina. De grote draaiknoppen voelen volgens een koper stevig aan; over de drukknoppen worden uiteenlopende ervaringen gemeld, waaronder verschillen in gevoel en een incidenteel niet reagerende knop bij één exemplaar.

Om andere apparatuur aan te sluiten zijn er MIDI in, out en thru, plus USB. De drie analoge lijnuitgangen bestaan uit links, rechts en mono, met 6,3mm-jackaansluitingen. Een digitale uitgang is niet aanwezig. Verder zijn er een stereo-koptelefoonuitgang en vier pedaalingangen voor sustain, volume, filter en arpeggiator. Een display is ingebouwd, maar een gedrukte handleiding wordt volgens een koper niet meegeleverd.

Formaat en waarde

De houten zijpanelen van walnoot geven de OB-X8 een uiterlijk dat aansluit bij de klassieke OB-X. De voeding heeft geen ventilator of koellichaam.

In het zeer hoge prijssegment moet de waarde vooral komen van de specifieke Oberheim-klank, de historische fabrieksprogramma's en de uitgebreide geheugenruimte. Gebruikers die vooral een breed aanbod functies met directe bediening zoeken, noemen alternatieve synthesizers als mogelijke keuze. De OB-X8 past beter bij wie juist de analoge klankkleur en het karakter van de OB-reeks belangrijk vindt en bereid is extra functies via het display te bedienen.