Arturia AstroLab 88

Een groot klavier voor thuis, studio en podium

Thuis klanken voorbereiden, in de studio partijen inspelen en op het podium snel van geluid wisselen: de Arturia AstroLab 88 is voor die combinatie opgezet. Het instrument heeft 88 gewogen, aanslaggevoelige toetsen met hamermechaniek en aftertouch. Daarmee sluit het klavier aan bij pianospel, terwijl de bediening en geluidsarchitectuur ook ruimte geven aan synthesizerklanken en live-aanpassingen. De keerzijde van dat uitgebreide formaat is duidelijk: met een gewicht van 22,2 kilo is dit geen lichte stagepiano om vaak alleen te vervoeren.

Klavier en speelbediening

De AstroLab 88 gebruikt een Fatar TP-40-klavier met hamermechaniek. De 88 gewogen toetsen zijn aanslaggevoelig en hebben aftertouch, zodat toetsdruk na de aanslag aanvullende expressie kan aansturen. De gegevens vermelden geen aanslagcurves, graduele weging of materiaal van het toetsbeleg. Wie specifieke voorkeuren heeft voor de aanslag of het oppervlak, kan die eigenschappen dus niet uit de opgegeven informatie afleiden.

Voor expressieve aansturing zijn er een pitchbendwiel, een modulatiewiel en een octaafschakelaar. De Multi- en Keyboard Split-functies maken het mogelijk klanken te combineren of het klavier in zones te verdelen. Dat is bruikbaar voor bijvoorbeeld een baspartij links en een andere klank rechts, maar verdere details over het instellen of opslaan van zones ontbreken. Ook is er een arpeggiator, naast looper- en akkoord- en schaalmodi.

Klanken en geluidsbewerking

De digitale geluidsopwekking omvat 11 klankengines: virtueel-analoog, samples, wavetable, FM, granulair, fysieke modellering, vectorsynthese, harmonische synthese, fasedistorsie, vocoder en Karplus-synthese. Die variatie biedt een brede technische basis voor pianoachtige, elektronische en bewerkte klanken. Er zijn meer dan 1.800 klanken geïntegreerd, aangevuld met ruim 450 presets als eerbetoon aan artiesten. Via Arturia-software worden meer dan 10.000 klanken genoemd. Dat grotere aanbod hangt samen met software en is niet hetzelfde als het aantal klanken dat standaard in het instrument aanwezig is.

De AstroLab heeft effecten, met 17 invoegeffecten en aparte delay- en galmeffecten. Vier toegewezen draaiknoppen regelen effecten; daarnaast zijn vier macroregelaars aanwezig. Een navigatiewiel en scherm ondersteunen het kiezen van klanken, terwijl 10 presetknoppen snelle toegang bieden. De specificaties vermelden geen details over de schermgrootte, effectparameters of polyfonie per engine. De opgegeven polyfonie bedraagt 48 stemmen, een grens om mee te wegen wanneer u gelaagde klanken of lange noten gebruikt.

Compatibiliteit met V-Collection en Pigments maakt aansluiting op Arturia's softwareaanbod mogelijk. Die programma's zijn niet inbegrepen. Wel wordt Analog Lab Pro als download meegeleverd, net als de AstroLab Connect-app voor iOS en Android. Bluetooth-audio en wifi zijn aanwezig voor draadloze bediening. De exacte mogelijkheden en beperkingen van die verbindingen worden niet nader gespecificeerd.

Aansluitingen voor livewerk en studio

Aan de audiozijde zijn er twee XLR/jack-combi-ingangen voor microfoon, lijnsignaal of instrument. Verder zijn er twee 6,3mm-jacklijnuitgangen en een stereo-koptelefoonuitgang met een formaat van 6,3 mm. De gegevens noemen drie analoge uitgangen, maar beschrijven de lijnuitgangen als twee aansluitingen; de koptelefoonuitgang is afzonderlijk vermeld. Er is ook een digitale uitgang genoemd, zonder verdere informatie over het type aansluiting.

Voor pedalen zijn aansluitingen aanwezig voor sustain en expressie, beide via 6,3mm-jack. Twee extra pedaalingangen ondersteunen schakelpedaalfuncties met continue werking. MIDI-in en MIDI-uit gebruiken 5-polige DIN-aansluitingen. Daarnaast zijn USB-A als hostaansluiting en USB-C aanwezig. Een sampler wordt in de specificaties vermeld, maar informatie over opname, opslagcapaciteit of bewerkingsmogelijkheden ontbreekt. Interne opslag is aanwezig.

Formaat, levering en waarde

Met een formaat van 1316 x 127 x 352 mm vraagt de AstroLab 88 om een ruime plek thuis of in de studio. De bladmuziekstandaard is inbegrepen, evenals een USB-kabel, voeding en registratiekaart. Een sustainpedaal wordt niet expliciet als meegeleverd genoemd. Houd daar rekening mee wanneer u het klavier als piano-opstelling wilt gebruiken.

De prijspositionering ligt in het zeer hoge segment. Daartegenover staan een volledig 88-toetsenklavier, veel verschillende klankengines, uitgebreide bediening en aansluitingen voor zowel audio als MIDI. De waarde hangt vooral af van hoeveel u de klankkeuze, softwarekoppeling en podiumfuncties benut. Zoekt u hoofdzakelijk een eenvoudige digitale piano, dan kan een groot deel van de mogelijkheden ongebruikt blijven. Voor een muzikant die één instrument wil inzetten voor pianospel, sounddesign en livebediening, is de combinatie technisch veelzijdig, met gewicht en aanschafniveau als belangrijke praktische afwegingen.