AKAI Professional MPK mini Plus

Aansluitingen en compatibiliteit

Met USB-B, MIDI In en Out, een sustainpedaalaansluiting en CV-uitgangen richt de AKAI Professional MPK mini Plus zich op wie een compact masterkeyboard met meerdere aansluitmogelijkheden zoekt. De USB-aansluiting regelt zowel de verbinding met een computer als de stroomvoorziening. Het apparaat werkt busgevoed, er is geen netvoeding of batterijvoeding voorzien. Class Compliant USB en plug-and-playwerking zonder stuurprogrammainstallatie maken de basisverbinding eenvoudig.

De MIDI In- en Out-aansluitingen bieden een verbinding met externe apparatuur. Er is ook een clock-ingang en -uitgang via 3,5mm-jacks, naast uitgangen voor Pitch-CV, Modulation-CV en Gate. Daarmee past het MPK mini Plus in een opstelling met een modulaire of semimodulaire synthesizer. Een beperking die kopers benoemen: zodra het masterkeyboard via USB met een computer is verbonden, worden MIDI-signalen via die computer gerouteerd. Wie zonder computer een extern instrument wil aansturen, moet het apparaat op een USB-voeding aansluiten. Er wordt geen netadapter vermeld.

Een koptelefoonuitgang of lijnuitgang staat niet in de opgegeven aansluitingen. Houd daar rekening mee als u een instrument met ingebouwde geluidsuitgang verwacht. Ook de bediening van transportknoppen en regelaars hangt af van de gebruikte DAW (opnamesoftware) en de instellingen daarvan. Kopers melden uiteenlopende ervaringen met Ableton, Logic, Cubase, GarageBand en andere programma's. Soms werkt de koppeling meteen, terwijl bij andere combinaties handmatig toewijzen of aanvullende instellingen nodig zijn. De MIDI-toetsen kunnen daarbij wel gewoon signalen naar software sturen.

Toetsen, pads en bediening

Het klavier telt 37 aanslaggevoelige minitoetsen, verdeeld over 3 octaven. Met de octaafkeuzeknop kunt u het bereik over 10 octaven verplaatsen. De toetsen zijn ongewogen en hebben geen aftertouch. Kopers waarderen vaak dat de drie octaven meer speelruimte geven dan een kleiner masterkeyboard, terwijl het apparaat weinig bureauruimte inneemt en gemakkelijk mee kan. De aanslag wordt geregeld als prettig en consistent omschreven, maar het compacte formaat vraagt gewenning. Verschillende pianisten vinden de toetsen te smal of te klein, en sommige gebruikers ervaren de aanslag als stevig.

Acht MPC-pads zijn aanslaggevoelig en voorzien van Note Repeat en Full Level. De pads zijn bruikbaar voor drumpartijen en het aansturen van functies, maar de gevoeligheid krijgt wisselende reacties. Meerdere kopers vinden ze stug en melden dat harder indrukken nodig is om aanslagen goed te registreren. De aanslagcurve kan met MPC Beats-software worden aangepast. Dat biedt een instelmogelijkheid, maar betekent wel dat de standaardgevoeligheid niet voor iedere speler prettig is.

Voor de bediening zijn er 8 toewijsbare eindeloze encoders, een pitchbendwiel, een modulatiewiel en een vierwegjoystick. Er is een OLED-display, maar de kleine afmetingen kunnen het instellen van functies minder overzichtelijk maken. De MPK mini Plus ondersteunt NKS, waarmee compatibele instrumenten en effecten rechtstreeks kunnen worden aangestuurd. Ook een sustainpedaal kan worden aangesloten. De meegeleverde informatie noemt geen pedaal in de verpakking.

Sequencer en creatieve functies

De ingebouwde arpeggiator heeft 7 speelmodi, 8 maatsoorten en instelbare swing. Chords en Scales Mode helpen bij het spelen van akkoorden en toonladders. De stepsequencer biedt maximaal 64 stappen en een Live-Recording-Mode. Kopers waarderen de extra functies voor het maken van muziek, al kan de bediening aanvankelijk zoekwerk vergen. Sommige functies zijn afhankelijk van firmware of software-instellingen.

De set wordt geleverd met een gratis Native Instruments Komplete 15 Select-bundel voor een genre naar keuze. De NKS-ondersteuning en meegeleverde software vergroten de mogelijkheden, maar kopers melden dat registratie en downloads soms meerdere accounts of stappen vereisen. De beschikbare software werkt bovendien niet vanzelfsprekend op ieder ouder computersysteem. Houd daarom rekening met enige configuratie voordat alle extra's bruikbaar zijn.

Afweging voor uw opstelling

De combinatie van 37 toetsen, pads, draaiknoppen, MIDI-aansluitingen, CV-uitgangen en sequencer is uitgebreid voor een compact masterkeyboard in deze prijsklasse. Dat maakt de MPK mini Plus aantrekkelijk als u muzieksoftware wilt bedienen of ideeën wilt vastleggen zonder een groot klavier op uw bureau. De stevige bouw en draagbaarheid worden door veel kopers positief genoemd, al lopen ervaringen met pads en DAW-integratie uiteen.

Kies dit model vooral als de extra bediening en aansluitingen voor uw muziekproductie van waarde zijn. Zoekt u voornamelijk een klavier om pianopartijen te spelen, dan kunnen de kleine toetsen en het beperkte bereik minder geschikt zijn. Controleer ook vooraf hoe uw DAW transportknoppen en regelaars ondersteunt. Met realistische verwachtingen over de minitoetsen en enige aandacht voor configuratie biedt de AKAI Professional MPK mini Plus veel functies voor zijn compacte formaat.