Miditech Garagekey Groove II

25 mini-toetsen voor compacte MIDI-bediening

Met 25 aanslaggevoelige mini-toetsen is de Miditech Garagekey Groove II bedoeld voor compacte MIDI-bediening, niet voor pianospel met een volwaardig klavier. De toetsen zijn niet gewogen en hebben geen hamermechaniek. Dat maakt de aanslag lichter dan bij een digitale piano, maar biedt minder weerstand en een ander speelgevoel dan een piano- of stagepianoklavier. Aftertouch ontbreekt eveneens. Voor melodieën, baslijnen en eenvoudige partijen is het beperkte toetsenbereik praktisch; voor pianopartijen waarbij u beide handen ruim over het klavier beweegt, kan het aantal toetsen beperkend zijn.

De toetsen zijn aanslaggevoelig, zodat de MIDI-waarden kunnen reageren op hoe stevig u aanslaat. Ook de 8 pads zijn aanslaggevoelig en hebben RGB-verlichting. Daarmee kunt u naast toetsenpartijen ook aanslaggevoelige padpartijen aansturen. De behuizing meet 319 x 193 x 50 mm en past daardoor gemakkelijk op een klein bureau of naast een laptop. De opgegeven gewichten verschillen: de specificaties noemen zowel 1,0 kg als 0,65 kg. Houd daarom rekening met een lichte, draagbare behuizing, maar beschouw het exacte gewicht als onduidelijk.

Bediening en speelhulpen

Boven de toetsen bevinden zich 4 draaiknoppen en 4 schuifregelaars (faders). Die geven u directe bediening van MIDI-parameters, bijvoorbeeld bij het aansturen van software. Er is ook een pitchbendwiel en modulatiewiel, al worden die in de aanvullende productinformatie omschreven als aanraakgevoelige strips. De precieze vorm van deze bediening is dus niet eenduidig beschreven.

De arpeggiator kan noten omzetten in herhaalde patronen. Met Fixed Chord kunt u een ingestelde akkoordgreep met één toets oproepen, terwijl Capture MIDI bedoeld is om een gespeelde muzikale frase vast te leggen. Dat zijn handige functies wanneer u ideeën wilt vastleggen of een partij met één hand wilt bedienen. Er zijn geen splitszones opgegeven, dus het klavier is niet in afzonderlijke MIDI-zones op te delen volgens de beschikbare gegevens.

Een OLED-display wordt genoemd in de aanvullende informatie, terwijl de technische lijst juist aangeeft dat er geen display is. Ook over de MIDI-uitgang verschillen de gegevens: de ene omschrijving vermeldt één MIDI Out, de andere een 3,5 mm MIDI-uitgang met adapter. De meegeleverde MIDI-adapter kan daarbij relevant zijn, maar het type aansluiting en de aanwezigheid van het display zijn tegenstrijdig beschreven. Controleer deze punten bij de winkel als ze voor uw opstelling doorslaggevend zijn.

Aansluitingen en compatibiliteit

De USB-aansluiting verzorgt USB MIDI en de stroomvoorziening verloopt via de USB-bus. Netvoeding en batterijvoeding zijn niet voorzien. U kunt daarnaast een sustainpedaal aansluiten via een 6,3 mm jackaansluiting. Dat biedt een pedaaloptie voor aangehouden noten, al blijft het instrument met zijn 25 mini-toetsen in de eerste plaats een compact masterkeyboard.

Miditech vermeldt compatibiliteit met Windows XP, 8, 10 en 11, iOS en Mac OSX. Een koper meldt dat het apparaat op Windows en Linux zonder extra stuurprogramma's werd herkend. Die gebruikerservaring is positief, maar Linux staat niet in de opgegeven compatibiliteitslijst. De koper beschrijft ook dat de pads en toetsen aanslaggevoelig reageren en dat de draaiknoppen bruikbare waarden versturen. De behuizing werd als eenvoudig maar niet rammelend omschreven. Over de duurzaamheid op langere termijn kon deze koper nog geen uitspraak doen.

Software en padkleuren

Een softwarebundel, USB-kabel en MIDI-adapter worden meegeleverd. Volgens een koper moet de softwarebundel per e-mail bij de fabrikant worden aangevraagd. Reken er dus niet vanzelfsprekend op dat alle software direct klaarstaat bij het aansluiten.

Voor Ableton beschrijft de handleiding volgens een koper een instelling als Launchkey Mini [MK3]. Dezelfde koper meldt dat de padkleuren in die configuratie niet overeenkomen met de trackkleuren. Ook geeft de handleiding volgens die ervaring weinig uitleg over MIDI-commando's voor het instellen van padkleuren. Een deel van de commando's uit de documentatie van Novation zou wel werken nadat de controller in Novation-modus is gezet, maar beschikbare kleuren en bijbehorende waarden zijn niet duidelijk. Wie de RGB-pads voor een overzichtelijke kleurindeling wil gebruiken, moet daarom rekening houden met beperkingen.

Voor wie past de Garagekey Groove II?

De lage prijsklasse maakt de Garagekey Groove II aantrekkelijk als u een compacte controller zoekt met aanslaggevoelige mini-toetsen, 8 pads, draaiknoppen, schuifregelaars en een arpeggiator. De USB-voeding en kleine behuizing passen bij een eenvoudige computeropstelling. Daar staan het beperkte toetsenbereik, het ontbreken van gewogen toetsen en aftertouch, en onduidelijkheden in de productinformatie tegenover.

Als uw belangrijkste doel pianospel is, ligt een digitale piano met een groter toetsenbereik en hamermechaniek meer voor de hand. Voor het invoeren van korte MIDI-partijen en het bedienen van software biedt dit model meer soorten regelaars dan een eenvoudige controller met alleen toetsen. De onvolledige uitleg over padkleuren en de tegenstrijdige gegevens over display, gewicht en MIDI-uitgang zijn relevante aandachtspunten. De prijspositionering is bescheiden, maar de waarde hangt vooral af van de vraag of u met 25 mini-toetsen en beperkte kleurinstellingen uit de voeten kunt.